Упрямый ослик

Катейка и кисонька Пришитый Хвостик наблюдали из окна за хозяйкой. На улице накрапывал дождь. Огромный пёс по кличке Хан лежал на веранде и, как обычно, ни на кого не обращал внимания.

Хозяйка подошла к его миске и положила ему сахарную косточку. От звука он открыл глаза, но с места не сдвинулся.

— Хан! Иди же! — окрикнула хозяйка.

Пёс посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на косточку, потянул носом аромат, но с места не сдвинулся.

— Ну и упрямый же ты, — проходя мимо него, сказала хозяйка и потрепала загривок. — Упрямый, как ослик.

Хан нехотя встал за костью.

— Почему так говорят, — обращаясь к маме, спросила Пришитый Хвостик, — «упрямый, как ослик»?

Она уселась рядом с мамой на подоконнике и внимательно наблюдала как Хан грыз косточку.

— А вот слушай, — ответила Катейка и начала свой рассказ.

 

***

В дальней деревушке жил маленький ослик по кличке Игоша. Деревня располагалась на берегу красивейшей реки. Каждое утро ослика выпускали погулять на бережок.

Однажды хозяин уехал в город по срочным делам, и ослик томился в своем загончике.

«Жарко! Солнце в зените! Пить хочется, — подумал ослик, вставая с соломы, — Умру, от жажды, никто и не вспомнит! Дети и те забыли, в футбол играют!

Дети вдоволь наигрались в футбол и весело резвились в прохладной воде. Вдруг, они заметили, что нет ослика на его обычном месте и решили проверить в чём дело.

— Беги, Игоша, — открывая дверку загончика, торопливо размахивая руками, скомандовал самый маленький из ребят. — Беги к реке!

«Ну уж нет! — упираясь из последних сил, подумал Игоша. — Пока хотел, мне пить не дали, а теперь никуда не пойду!»

— Хозяин только вечером вернётся! — заметил мальчик с мячом в руках. — Нужно его искупать и напоить.

И ребята попытались выгнать его на свежий воздух.

«Отстаньте, — упираясь, думал ослик, — я здесь умирать от жажды останусь! И больше никто не будет вас катать!»

— Иди, чудак, не упирайся! — пытаясь выпихнуть ослика, сказал самый маленький мальчик. — Тебе же добра желают!

— Тяни его к реке! — предложил мальчик с мячом, накидывая на шею ослика верёвку. — Толкайте сзади.

Ребята ухватились за верёвку всей командой и буквально волоком вытащили Игошу на воздух.

— Упирается, упрямец! — удивился младшенький. — Накупаешься, попьёшь!

«Вот пристали, — думал ослик, — здесь умирать буду! Не пойду никуда!»

Ребята силой тащили упирающегося ослика. Наконец, с большим трудом дотащив его до реки, залезли в воду вместе с ним.

«О! Хорошо! — выдохнул ослик, почувствовав прохладу воды и прилив силы, но снова набычился. — Ну, ладно, в воду меня затащили, но никто не сможет заставить меня пить!»

Ребята резвились, играя, по очереди пытаясь влезть ему на спину, и соскальзывали с неё, как с горки.

— Ну? Похорошело тебе? — обнимая ослика за шею, сказал младший из ребят. — Зачем упирался?

Ослик вместе с ребятами вышел на лужок и с удовольствием жевал сочную травку.

Когда вернулся хозяин, ослик беззаботно отдыхал в тени раскидистой берёзки и не знал горя. Он поблагодарил ребят за заботу и наградил всех мороженным.

— А нам с Игошей нужно бабушке помочь, — сказал хозяин, — урожай перевезти. Уродился отличный картофель.

У ослика вытянулась морда и отвалилась нижняя челюсть.

«Я? — подумал он и его морда вытянулась от удивления. — Помогать?»

— А что ты удивляешься? — спросил хозяин, взглянув на морду ослика. — Собирайся! В соседнюю деревню в гости пойдём.

«Ужас! Опять наденут ярмо и погонят, как лошадь! — подумал ослик и повёл плечиком. — А я, маленький, и ничего, что я погулять на лугу хотел?»

— Заодно и разомнёмся! — сказал Хозяин и бесцеремонно уложил на тележку два мешка картошки и они отправились в путь.

Тележка мерно поскрипывала, хозяин легко шагал по просёлочной дороге, и ослик задремал на ходу.

На полпути до соседней деревни их нагнала «газелька».

— Могу подвезти! — выглянув в окошко, сказал водитель. — Грузитесь!

«Мы сами!» — заупрямился ослик.

Хозяин быстро перекинул мешки в машину и потянул ослика.

— Давай быстрей! — поторапливал хозяин. — Домчит, минутное дело!

«Вот ещё! — упирался он всеми четырьмя копытами. — Мы сами с усами!»

— Что же ты такой упрямый? — возмущался хозяин. — Тебе же лучше!

С трудом ослика затянули в машину, и она тронулась с места.

«Это кто из нас упрямый? — ворчал ослик про себя. — Я же сказал, сами управимся. Так нет! Тянул — чуть ноги не сломал!»

Водитель разговаривал с хозяином, то и дело поглядывая на ослика в зеркало заднего вида.

— Ну и упрямый у тебя зверь! — посмеиваясь, сказал водитель. — Смотри, какой обиженный стоит!

«Конечно! — бурчал про себя ослик, — я уже настроился мешки тянуть, так нет! Полезай в машину!»

— Что есть, то есть! — согласился хозяин. — Упрямый!

«Кто? — грозно нахмурился ослик. — Сам упёрся: „Лезь в машину!“, а потом будешь заставлять: „Вылезай из машины!“»

Они мигом долетели до соседней деревни.

— Вот и приехали! — сказал водитель. Он вылез из кабины и, открывая дверь «газельки», сказал: — Ну, вылезай, горемыка!

«Вот, я же говорил: то влезай, то вылезай! — ворчал ослик, всем видом показывая, что никуда не собирается двигаться. — С места не сдвинусь!»

Хозяин установил тележку и уложил в неё мешки.

— — Удивительный зверь! Сам впрягайся! — смеялся водитель, спихивая ослика. — Он упёрся! Кажется, даже хвостом цепляется!

Они добродушно рассмеялись.

— Иди за мной, бедолага! — сказал хозяин и сам дотянул тележку до бабушкиного крылечка.

— А я вас через час только ждала! — всплеснула руками бабушка. — Быстро вы!

Рядом с ней сидел лохматый пудель.

— Тимона хочу вычесать, а он не даётся! — смеялась бабушка, пытаясь поймать развеселившегося пса. — Ну, как хочешь! Ходи лохматый!

Бабушка с хозяином занялись картошкой, а ослик остался у крылечка.

— Хорошо, что вы быстро приехали! — дружелюбно сказал пёс. — Меня расчёской пытались мучить.

— Так у тебя вся шерсть сбилась! Вон, одни колтуны! — заключил ослик. — Чего упираешься?

— Тот, кого из машины еле выпихнули, — язвительно произнёс пёс, — вот он — упирался, а я так — с хозяйкой поиграть хотелось!

— Тимон! — позвала бабушка, и пёс в тот же миг умчался на её зов.

Хозяин вынес тазик с едой для ослика, припасённый бабушкой.

— Игоша! — позвал хозяин, но ослик не тронулся с места. — Ну как хочешь. Дело твоё!

Он поставил тазик у калитки и ушёл обратно в дом.

Пастух гнал мимо стадо коз. Учуяв запах свежих овощей, козы гурьбой подошли к тазику и быстро разобрали всё, что в нём было.

Тимон подскочил к ним с лаем. Козы не спеша доели овощи и пошли прочь.

— Всё моё угощение съели! — возмутился ослик.

— А ты что же не шёл? — удивился Тимон. — Я слышал — тебя хозяин звал! Обиделся?

— Обиделся. Ну так что? — недовольным голосом ответил Игоша. — Меня позвали и думают, я побегу сразу? Сейчас, разбегусь только!

— Меня если зовут, я сразу бегу! — ответил Тимон. — Значит, нужен, чего же упрямиться? Дальше упирайся, может, когда и перепадёт что-нибудь, а пока, думаю, до ужина голодный ходить будешь.

— Хочу и буду! — буркнул ослик.

— Остался без угощения и дальше упрямится! — удивился Тимон и исчез на зов бабушки.

Из дома вышел хозяин с большим свежим яблоком в руках. Он с удовольствием откусывал от него, и ароматный сок брызгал в разные стороны. Игоша потянулся за яблоком, но хозяин, поглаживая, отстранил его морду.

— Это моё угощение! — сказал он и посмотрел в тазик. — Ты своё уже съел.

Хозяин поднял тазик и передал его бабушке.

— Вот и ладненько! — похвалила бабушка ослика. — Сытому и длинная дорога не страшна!

Ослик вновь потянулся за яблоком, и хозяин, откусив последний кусочек, отдал ему огрызок.

Тимон, облизываясь, выбежал к калитке и, приветливо помахивая хвостом, зевнул после сытного обеда.

— В путь? — весело похлопав по шее ослика, сказал хозяин.

Ослик набычился.

— Ну же, не упрямься! — подбодрил хозяин. — Тебе же размяться хотелось!

Ослик упёрся.

В это время бабушка поставила тазик на крылечко, и он громко шлёпнул. Ослик вздрогнул и зашагал по дороге.

— Расслабься и получай удовольствие! — порекомендовал Тимон. — Тебе все только добра желают. Не стоит упрямиться!

— Сам разберусь! — буркнул ослик.

— Догоняй, Игоша! — позвал хозяин.

Тимон весело залаял, провожая гостей, а ослик от неожиданности засеменил быстрее, догоняя хозяина.

Хозяин погладил его по шее и, достав из кармана сочное яблоко, передал его ослику.

«А ведь Тимон в чём-то, наверное, прав»! — про себя подумал Игоша, с удовольствием прожёвывая яблоко.

 

***

Хозяйка, разговаривая по телефону, вынесла сахарную косточку для своего любимца. Косточка звонко стукнулась о железную миску.

— Хан, тебе угощение! — сообщила Катейка своему другу, но он только приоткрыл глаза.

— Сказка-то про нашего Хана! — заметила кисонька Пришитый Хвостик.

Пёс перевёл взгляд на кисоньку и, как всегда, нехотя встал. От ароматного запаха только что сваренной косточки у него потекли слюни.

— Никуда не убежит! — тихо ответил он, но косточку взял.

Хозяйка договорила по телефону и потрепала пса по затылку, затем ласково погладила кисоньку, взяв на руки.

— Нашлись тебе хозяева, — поглаживая котёнка, сказала она. — Смотри, достойно себя веди! Нас не позорь!

На следующий день пришли гости с маленькой девочкой, гладили и разглядывали кисоньку со всех сторон, играли с ней фантиком, а уходя, забрали с собой.

Кошка-мать заскучала. Она села рядом со своим старым другом, псом Ханом.

Хан опустил морду, закрывая её от ветра. «Благодарю! Благо дарю! — замурлыкала Катейка, прижалась к нему поплотнее. — А поучительные истории про ослика, пожалуй, всё же следует ему повторить».