Таланты друзей

Всё чаще стояла пасмурная, уже почти осенняя погода. Дождик закончился, но солнышко по-прежнему было закрыто плавно плывущими облаками.

На заборе сидели воробьи и звонко чивкали.

— А что? История уже закончилась? — потягиваясь, спросила кисонька Пришитый Хвостик.

— Вы самое главное проспали! — язвительно сказал котёнок Тигрик. — Самую суть!

— А в чём суть? — спросил чёрно-белый котёнок по кличке Мусёк.

Он спрыгнул на пол и направился к коврику, на котором отдыхали его мама и Тигрик.

— Думаю, в том, что один кричит о своих достоинствах, — продолжил он, пытаясь втиснуться между братом и маминым животиком, — а другой молча делает своё дело на всеобщее благо.

— Ты же спал! — удивился Тигрик. — А суть почти точно уловил!

Снова начал накрапывать дождь, и котятам совсем не хотелось играть.

— Расскажи нам ещё историю! — обращаясь к маме, сказала кисонька Пришитый Хвостик.

Оставшись одна в уютном кресле, она с удовольствием потянулась.

— Расскажи, — оттесняя брата от мамы, попросил Тигрик.

— Мы больше спать не будем, — заверил Мусёк.

— О чём вам рассказать? — спросила кошка-мать.

— Про то, какие в нас живут страсти, — сказал Тигрик, устраиваясь поудобнее. — Те, что движут нашими поступками.

— Меня подождите! — торопливо спрыгивая с кресла и присоединяясь к братьям, сказала Пришитый Хвостик. — Сбежали от меня.

Она улеглась на котят сверху. Шерстяной клубок завозился, и вскоре, удобно устроившись, затих.

— Ну, слушайте! — начала рассказ кошка-мать. — Эту историю я видела по телевизору, когда была таким же как вы, маленьким котёнком. Это история о самых распространённых библейских пороках — зависти и тщеславии.

***

На одной знатной ферме родились два первенца: абсолютно чёрная симпатичная лошадка, которую с первой минуты хозяин окрестил Ласточка, и совершенно очаровательная тёлочка — вся беленькая с единственным чёрным пятнышком во лбу. Хозяйка так сильно обрадовалась удачному отёлу, что целовала её прямо в носик и сразу назвала её Звёздочка. Целый день хозяева носились с ними как курица с яйцом: то мыли, то гладили, то кормили и просто любовались.

А через месяц они вместе со своими счастливыми и довольными мамочками уже паслись на молодой зелёной травке. Жили Звёздочка и Ласточка рядом и быстро подружились. Делить им было нечего, поэтому они никогда не ссорились.

— Я сегодня бежала так же быстро, как бегает моя мама! — сказала Ласточка. — Когда я вырасту, я тоже буду участвовать в скачках. Я постараюсь, чтобы все узнали о нашей ферме и о наших добрых хозяевах.

— Посмотри, как я похожа на свою маму! — горделиво говорила Звёздочка. — Все на ферме знают, от хозяев до кошки Мурки, что моя мама — рекордсменка по надоям. Лучше её молока ни у кого нет!

Шло время. Из хрупкого жеребёночка Ласточка превратилась в грациозную, стройную кобылицу жгуче-чёрной масти. Когда она бежала, а её великолепная грива развевалась по ветру, создавалось впечатление, что она парит над землёй.

— Наша гордость, — восхищался хозяин, — красавица!

Он вскакивал на неё верхом, и она мчала и мчала! Они надолго пропадали вместе. Уставшая, но окрылённая, она возвращалась в своё стойло. Её поили, кормили душистым овсом, а она мечтала о новых тренировках и о скачках.

— Я побегу так быстро, как ветер, — говорила она, — пусть все знают про нашу ферму!

Все животные любили Ласточку за её внимание и доброту, за её ласковый взгляд и учтивые речи. Грациозно и гордо вскинутая голова Ласточки никогда не склонялась за чужим манящим ароматным кусочком хлеба, но всегда с благодарностью и нежностью аккуратно брала даже сухарик из рук хозяина.

Выросла и повзрослела молодая тёлочка — Звёздочка. Она уже давала вкусное, жирное, ароматное молоко! С самого раннего утра хозяйка чистила и холила её, первой приносила ей питьё и отруби. Звонко ударяли тонкие струйки молока о блестящий подойник, и все животные начинали просыпаться в ожидании завтрака.

— Посмотрите, какие у меня упитанные и лощёные бока! Я даю самое вкусное молоко! — горделиво хвасталась она. — Хозяйка любит меня больше всех! Я лучше всех!

На ферме ценили заслуги Звёздочки, но вместе с тем, каждый обладал своими несравненными достоинствами.

С каждым днём Звёздочка мужала, превращалась в корову, давала всё больше молока, и ей хотелось, чтобы все об этом знали.

— Посмотрите, какая я! — говорила она утром, и днём, и вечером.

В конце концов, все старались просто не обращать внимание на её бахвальство, а Звёздочке всё больше и больше хотелось, чтобы все видели и почитали её.

Настал тот день, когда Ласточке предстояло участвовать в скачках. Собирали её, что называется, всем миром. Петух известил о начале дня, но клушки заботливо копошилась в своём отсеке, барашки не поднимались со своих лежбищ, свинки возились в соломе… Все ждали, пока выйдет из загона Ласточка. Они почему-то считали, что если её копыто будет первым, то оно всегда будет первым.

— Кто мог придумать такое глупое поверье, — бурчала Звёздочка, — чему быть, того не миновать. Посмотрите, какая я…

Но никто не обращал внимания на её ворчание.

— У тебя получится, — заботливо суетились свинки, — всё как надо!

— Ни о чём не думай, а про победу — забудь! — наставлял Петух. — Просто наслаждайся полётом, как делаешь это каждый день!

— Помни, мы любим тебя, — сказала самая старая и заслуженная курица, которая несла двухжелтковые яйца. — любим не за победу!

Эти слова придавали силу Ласточке, окрыляли.

— Нет уж, старайся быть только первой! Самой лучшей, как я, — заявила Звёздочка, — я даю самое лучшее молоко…

Она хотела продолжить дальше, но все сделали вид, что ничего не услышали!

Хозяин тоже волновался, и Ласточка «поцеловала» его в щёку, и так тепло и радостно стало вокруг.

Возвращения ждали с нетерпением — шутка ли, первые скачки! Да не просто скачки, а среди самых именитых лошадей со всего мира! Петух сидел на заборе и пристально вглядывался в дорогу. Издалека увидел счастливое лицо хозяина и всё понял: мы победили! Встречали Ласточку на ферме как королеву, а хозяин устроил пир на весь мир, раздавая самые вкусные лакомства!

До позднего вечера не стихали разговоры. Обитатели фермы расспрашивали Ласточку всё о новых и новых подробностях. Ласточка с удовольствием рассказывала, как буквально летела к финишной черте, добывая победу и славу для родной фермы, как вспоминала наказы Петуха и всегда помнила, что её любят не за победу, а просто так, потому что любят!

— Это наша общая победа, — в заключение сказала она, когда хозяйка пришла на вечернюю дойку, — мы победили вместе!

Тёплое чувство благодарности, ликования, ощущение причастия к одному большому и общему делу охватило всех.

Когда хозяйка подошла к Звёздочке, то увидела, как та уныло бросила завистливый взгляд на Ласточку, как бы говоря: «Посмотрите, какая несчастная! Посмотрите, как мне плохо…»

Хозяйка сразу поняла в чём дело и ласково погладила корову по лощёным бокам.

— Каждый обладает своим особым талантом, — сказала она, подавая ей целое ведёрко свежей водички. — Ласточка — умеет летать, как ветер. Курочки — несут чудесные яйца. Петушок — поет, а ты, моя Звёздочка, даёшь несравненно великолепное молочко! У каждого свой талант! Радуйся, успехам других и будешь самой счастливой на свете!

— Мр.. — замурчал Кот, потираясь о ноги Хозяйки, — молочко… Талант у тебя, Звёздочка, необыкновенный!

— Я не умею бегать, как Ласточка, — сокрушалась коровка.

— Так ведь это её талант. Я вот тоже яйца нести не умею и летать, как наша Ласточка, — заметил Кот. — Зато, кто кроме меня мышек ловит? Это мой талант! А твой — молочко давать, а не бегать.

Хозяйка ласково погладила Кота от головы до хвостика. Кот громко замурлыкал и заходил вокруг хозяйских ног.

— Умеешь ты правильно всё подметить, — сказала хозяйка, — таланты друзей видеть, их ценить и радоваться, что они у каждого есть.

— Когда чувствуешь радость друзей за твои успехи, — сказала Ласточка, — тогда и счастье вокруг.

— Когда твоим успехам рады, — сказала Звёздочка, — это понятно, счастье. А как радоваться чужим талантам, если ими сам не обладаешь?

— В этом случае радость умножается, — ответила Ласточка, — мы все рады твоему таланту. Чувствуешь, радость вокруг?

— Ну, да, — повеселела корова, — чувствую.

— Вот же оно, счастье, — заметил Кот, — и для тебя, и для друзей.

— Успеху Ласточки порадовалась? — заметил Петух, — счастье получила, а оно ещё и умноженное на всех её друзей. Представляешь сколько?

— Здорово, — улыбаясь, ответила коровка, — правда приятно!

— Зависть и тщеславие бок о бок ходят, — добавил кот, — потому они и есть библейские пороки!

— Это ты про меня сейчас речь толкуешь? — уточнила коровка.

— Про тебя, — ответил кот, — таланты друзей не замечаешь, а свои выпячиваешь. От того счастья и не чувствуешь.

— Я как — то не понимала, что для счастья нужно, — призналась коровка и загрустила.

— Так это когда было, — поддержала её Ласточка, — уж быльем поросло! Ты же таланты друзей теперь знаешь и за нас порадоваться умеешь. Вот оно — счастье!

— Да… — протянула коровка, — про зависть и тщеславие я раньше не думала, а ведь быть счастливой за успехи друзей значительно приятней!

Хозяйка надоила целый подойник молока, поцеловала Звёздочку в звёздочку, и та больше никогда не говорила свои горделивые слова: «Посмотрите, какая я!»

И жили все в согласии и счастье.

***

— Да, молодец Звёздочка, — вздыхая, сказал Тигрик.

— Чего же молодец? — спросила кисонька Пришитый Хвостик. — Зависть — это страшный порок.

— Она смогла увидеть достоинства своих друзей, — ответил Тигрик, — и научилась радоваться за них!

— Об этом мама ничего не рассказывала, — сказал Мусёк.

— Так ты в суть смотри! — с глубокомысленным выражением на мордочке пояснил Тигрик. — Жили все в согласии и счастье. Если бы корова не научилась радоваться за друзей, смогла бы быть счастливой?

— Вот-вот, на себя посмотри, — сказала кисонька Пришитый Хвостик, — ничего общего не находишь между собой и коровой?

— Ну и вредная же ты! — с горечью в голосе сказал Тигрик. — Как я могу на корову быть похож?

— «Посмотрите, какой я! Я — царь веранды!» — потягиваясь, передразнила слова Тигрика кисонька Пришитый Хвостик. — Теперь похож?

— Я об этом подумаю, — ответил Тигрик, прижимая уши.

— Вот и ладненько! — сказала кошка-мать. — Увидел свой порок — это уже хорошо. А если изменишь, то порок превратится в неоспоримое достоинство! Вкусненького не желаете? Хозяйка принесла.

Кошка и котята обступили мисочку с варёной рыбкой в бульончике. В это время из-за тучки выглянуло солнышко и на веранде потеплело. Погода налаживалась.