Скрытое царство

Всё утро котята беззаботно играли на хозяйской веранде. Они по очереди залазили в большую пластмассовую миску, в которую хозяйка собрала чесночные бульбочки.

Котята по очереди копались в зёрнах чеснока, расшвыривая их по всему полу. Потом они придумали другую не менее весёлую игру: разбегались и прыгали на них, будто нападая на добычу. Бульбочки, весело прыгая, катились в разные стороны, и вскоре были разбросаны по всей веранде.

— Ну что мне с вами делать? — всплеснув руками, сказала хозяйка. — Где счастья искать?

Она улыбнулась и попыталась веником направить самые дальние чесночные семена к общей куче. Бульбочки весело запрыгали, и все три котёнка снова начали ловить их лапами, сгребая под себя. Хозяйка потрепала веником по полу, и котята вмиг набросились на него.

«Для счастья, положим, — подумала кошка-мать, усевшись на ступеньке веранды, — совсем не важно, чтобы чеснок в кучке лежал!»

— Проказники, — весело сказала хозяйка, играя веником. — Ну, ловите!

Котята носились из стороны в сторону, подбочениваясь, наскакивая на веник, кувыркались, сбивая друг друга.

— Всё, — сказала хозяйка и поставила веник в угол, — обед!

Кошка потёрлась о её ноги, и, получив свою порцию ласки, легла на коврик.

— Здорово! — сказал Мусёк и переключился на мамин хвост.

— Без веника, и без денежки, — спросила кошка, прищуриваясь, — а как же сокровища?

— Я думаю, — сказал Тигрик, — сокровища только людям для счастья нужны, а нам зачем?

— Ты вчера обещала рассказать про что-то важное, — продолжая играть с маминым хвостиком, сказал Мусёк. — Про счастье…

Хозяйка вынесла две мисочки с обедом для котят. В одной из них была ароматная каша на мясном бульончике, а в другом — тёплое молочко.

— Кис-кис-кис! — позвала хозяйка, и котята, оставив все свои дела, прискакали на зов.

— М-м-м… — сказала кисонька Пришитый Хвостик, поводя носиком. — Что ещё для счастья нужно?

Хозяйка погладила котяток по спинке.

— Ну вот, разве ещё вот это! — сказала кисонька Пришитый Хвостик, подставляя спинку и с удовольствием облизываясь.

Они закончили трапезу и улеглись на коврик под бочок к маме.

— Рассказывай про сокровища и счастье, — напомнил Мусёк и положил голову на лапку.

Котята ещё немного повозились, а потом улеглись на коврик возле мамы. Кошка-мать начала свой рассказ.

***

В старые-старые времена сбылась мечта одного волшебника: он стал властелином империи. За праведные труды его богатство преумножались, но он знал, что стоит нарушить духовные законы бытия — он мог потерять всё. Чтобы преумножить свои богатства, он много и честно работал сам и строго спрашивал со своих подданных. В то же время каждый, кто помогал преумножать сокровища, мог ими воспользоваться. Непростую миссию взвалил на себя этот волшебник. Его боялись, почитали, уважали и вместе с тем любили. Этого для него было вполне достаточно, и он был счастлив.

Был, однако, один важный нюанс во всём этом деле, к сокровищам были приставлены хранители-призраки. Были среди них добрые феи, маленькие и честные эльфы, духи божественной сути, но были и злобные, агрессивные тролли, реагирующие на команду «фас», кто бы её ни подавал, а самыми страшными хранителями были ядовитые змеи, которые то сплетались в один шипящий клубок, то нашёптывали исподтишка напраслину. Сила хранителей была чрезвычайно велика, поэтому события, происходящие вокруг сокровищ, могли разворачиваться совершенно неожиданным образом.

Делая своё великое дело, во славу и во благо всех, волшебник творил своё волшебство, с благодарностью принимая помощь хранителей! Вместе с тем, между добрыми и злыми хранителями сокровищ шла жестокая борьба, и они дёргали за верёвочки, руководя поступками подданных, как артист водит кукол. Чем чище и светлее приходил в команду подданный, чем он был более открыт и откровенен, тем больше козней строили ему злые духи, тем ожесточённее была борьба.

Однажды между добрыми и злыми хранителями сокровищ вышел спор.

— Свет любви и сила духа, — говорили добрые хранители сокровищ про новую подданную, — никогда не победить вашим чёрным замыслам!

— Посмотрим, — отвечали злые, — в ней таится страх, а это один из самых страшных смертных грехов! Пусть попробует победить его! А уж мы, не беспокойтесь, позаботимся о ситуациях!

— Оставьте её в покое! — возмущались добрые духи. — Ей уже досталось сполна, а она всё равно светится!

— Пока светится, — злорадствовали другие, — замажем скоро грязью — не отмоется!

Наступил новый день. Как всегда с улыбкой новенькая пришла на работу и с удовольствием принялась за дело. Дело требовало внимательности, кропотливости и логических рассуждений. Злая гадюка мечтала её укусить, да укусить не за что! Видно, работает много, как лошадь, и всё, что ни нагрузишь — везёт, всё успевает и делает с удовольствием!

«Ну да ладно, — думает гадюка. — Не сама покусаю, так натравлю целую свору! Они её так отделают, что мало не покажется!»

И стала гадюка нашёптывать всем всякую ересь. Одному скажет, что о нём, мол, эта женщина кривотолки ведет. Другому — что она его работу не ценит. Третьему подсунет изъян в работе, а представит как преступную деятельность против преумножения богатства. Четвёртым же по секрету шепнёт на ушко, что есть у этой новенькой то, что надобно им больше всего, да только давать им этого она ни за что не хочет. Проскользнёт мимо подданной змеюка — притворится другом, помощником, всё поглаживает, бдительность усыпляет, а сама всех науськивает лаять, кусать со всех сторон.

Страх всё больше овладевал подданной, но она ничего не отвечала, только больше работала. Всё больше старалась она угодить всем призракам-хранителям, понравиться и подружиться!

Да только зря старалась! Чем больше угождала, тем больше били, тем больше грехов и пороков навешивали! И так складывались ситуации, что совсем не значило, кто виноват. Все грехи на неё валили, что бы ни случилось, она виновата!

«Что происходит, — думала она, — вокруг интересный народ, а всё плохое, на мне замыкается».

«Настоящий козёл отпущения!» — радовались злые духи, и всё больше сгущали краски. Всё тревожнее становилось трудолюбивой и доброжелательной подданной, честь и правда — не в чести, и появился у неё страх такой большой и чёрный, что как туманом закрыл божественный свет её сердца. Шакал паршивый появился, и укусить боится, а всё крутится, вроде по дружбе, старается, а сам злым призракам служит. Смотрит в глазоньки, улыбается, а сквозь зубы своре поддакивает. И стал страх ещё сильнее!

— Ну? Что? — потирают рученьки злые духи. — Куда чистота да белизна делась? Вот уже и озлобленность появилась. Да и гнев подавленный, который в себе скрывает, скоро изнутри её сожрёт!

Смотрят тоскливо феи на подданных, и, действительно, уже света совсем не видно, одна тьма, серая, непроглядная.

— За добро и правду бороться надо! Иначе совсем себя потерять можно, — с досадой сказала фея. — Разве так можно, в успех не верит, талантов своих стесняется.

— Зависит от чужого мнения, — добавил Эльф, — своего мнения не имеет! Всё оглядывается, осуждения боится!

— Во всём себе отказывает, — сокрушался Эльф, — старается работу сделать так, чтобы всем угодить!

Стали добрые призраки-хранители совет держать: как помочь женщине?

— Нужно вернуть свет в её сердце, — задумчиво промолвила самая старшая и мудрая фея, — но единственное средство, что способно на это — любовь!

Решили добрые ангелы-хранители возродить угасшую в женщине любовь.

Следующим солнечным утром женщина пришла на работу тихая, всего боящаяся, всеми поруганная, втянувшая голову в плечи, сгорбленная и унылая.

«Даже весёлое солнышко не радует! — подумала подданная и улыбнулась солнечному зайчику. — Вот оно — счастье, а я думала потерялось!» Она взяла в руки старинную книгу, что одна из волшебниц положила ей на стол. На открытый страничке были крупно написаны строки «Измени себя, и мир, чудесным образом, изменится вокруг!»

«Я люблю этот солнечный день, — возникла ясная мысль у неё в голове. — Люблю свою работу и делаю её с удовольствием, просто потому, что она мне нравится! Разве чужие похвалы и оценки можно считать результатом моей работы? — думала женщина. — Я делаю то, что мне нравится. Кто может помешать мне жить в гармонии с собой? Я хочу дарить свою любовь всем, кто готов её принять!»

Мощным светом наполнилось пространство вокруг! Злые духи, поджав свои длинные хвосты, спрятались в сумерках и уже больше не высовывались. Они, как никто другой, понимали, что любовь, идущую из самого сердца, победить невозможно!

С большим удовольствием трудилась она на общее дело, преумножая богатство, но свято хранила любовь своего сердца и никому больше не позволяла над собой глумиться!

***

— Любовь из самого сердца, — задумался Тигрик и посмотрел на маму, — а нас хозяйка любит?

— А ты как думаешь? — вздёргивая вверх брови, ответила кошка-мать.

— Не знаю, — пожимая плечиком, сказал Тигрик, — она нас гладит, даёт разные лакомства…

— И голос у неё такой ласковый, — добавила кисонька Пришитый Хвостик.

— Точно! — добавил Мусёк. — Это по важнее сокровищ и даже пойманного веника!

— Так проявляется любовь сердца, — сказала кошка-мать, — Её трудно с чем-то спутать или сравнить потому, что только она приносит счастье!

— Интересно, эта волшебная империя и сейчас существует? — задумался Тигрик.

— Исчезла, будто не было, — ответила кошка-мать со вздохом, — а ведь волшебник знал, что законы волшебства нарушать не стоит! Но это уже совсем другая история.

Мама обняла покрепче малышей и закрыла глаза.