Зоркое сердце

Старый Лис с трудом передвигался после вчерашнего приключения. Лапы отказывались двигаться, глаза — открываться, голова — подниматься. Но это почему-то совсем не тревожило его.

«Вроде ничего не изменилось: ничего не прибавилось, а как будто стал богаче, — лёжа у норки, рассуждал Старый Лис. — И вот это новое чувство, что наполняет меня и всё вокруг. Странно. Почему-то всегда хочется улыбаться».

— Привет! — прервала его мысли Ворона. — Ну надо же, какой ты молодец!

Лис вдруг почувствовал неловкость, будто его посадили на лобное место, рассматривают и пытаются погладить по головке, но этого совсем не хочется.

— Да, молодец! — подтвердила Сойка. — Герой!

Лис втянул голову в плечи, пытаясь спрятаться от их пристальных взоров.

— Какие он вчера вензеля накручивал, — продолжала рассуждать Ворона, — ну просто диву даёшься!

— Собаки языки на плечо … — продолжила разговор Сойка.

— А не могли бы вы лететь своей дорогой! — как можно сдержаннее проговорил Старый Лис. — Я, как видите, отдыхаю.

Ворона не поняла, что её вежливо послали.

— Да-да! Мы уже улетаем, — проговорила Ворона, кивком приглашая Сойку лететь за ней. — После геройских поступков отдых нужен.

Лис расправил плечи, ощущая свободу, пытаясь вернуть настроение, но оно куда-то спряталось.

Прискакали два зайца и опасливо сели с разных сторон.

— Мастер ты следы путать, — с уважением проговорил один.

— Сегодня пытался повторить твои манёвры, — продолжил другой, — три раза по одному и тому же кругу бежал.

— Хоть уроки у тебя бери, — подтвердил первый Заяц. — А тебе, знать, не здоровится?

— Почему же? — удивился Лис. — Отдыхаю…

— Извини.

С этими словами Зайцы поспешно удалились.

Визит зайчиков его немного успокоил.

«Но счастья не вернул! — вдруг понял Старый Лис. — То неуловимое, но очень важное и есть счастье!»

Сорока растрепала о его подвигах по всему лесу, и каждый зверь считал своим долгом выразить своё восхищение. И это, с одной стороны, было приятно, но счастья не прибавляло.

Ему даже принесли огромную свежепойманную рыбину.

— От всего лисиного братства, — объявил представитель того самого братства. — Благодарность тебе выражаем.

— Спасибо! — ответил Старый Лис, вставая со своего налёжанного места. — Думаю, каждый из вас поступил бы так же.

— Да, конечно, ты наш пример!

Представители лисьего братства восторженно говорили ещё разные приятные слова. Затем помялись и с чувством выполненного долга ушли.

«Чего-то в этом супе не хватает», — пошутил про себя Старый Лис.

В кустах что-то зашуршало. Старый Лис начал присматриваться, но никто из кустов не появился. Снова появились осторожные шорохи, заставляя Лиса всматриваться более пристально.

Когда он повернулся, перед ним лежал ярко-алый тюльпан. Лис осмотрелся, но никого не заметил. Свежий, красивый, с бахромой по краешкам лепестков цветок вдруг наполнил всё пространство вокруг и его самого волнующими ощущениями. Он закрыл глаза, а когда открыл, перед ним стоял отряд молодых лисят во главе с Вождём.

Его ухо было разодрано, но вид был очень убедительный.

— Благодарим за то, что ты спас нашу маму! — громко отчеканил лисёнок Вождь.

Комок подкатил к горлу Старого Лиса, он развёл лапы. Лисятки бросились к нему на шею и на секундочку затихли.

— Смотрите, какие у меня большие уши! — сказал Вождь, примеряя к себе уши Старого Лиса.

— Чтобы лучше нас слышать? — закапываясь в шёрстку загривка, спросил братец.

— Нет, — отозвался другой лисёнок, приподнимая большую и очень тяжёлую лапу Старого Лиса, — это чтобы никто не мог съесть нас!

Лис выпустил коготки, и лисятки со смехом скатились с загривка в его объятья. Он наслаждался их игрой и ощущением нахлынувшего счастья.

Неподалёку, как сфинкс, лежала Лиса-мать, наблюдая за ними. Она не проронила ни единого слова. Да и так всё было понятно! Она чуть прищурилась, улыбнулась одними глазами, и по её мордочке скатилась огромная слеза благодарности.

«Зорко одно лишь сердце, — вспомнил Старый Лис слова из сказки, которую в детстве читала ему мать. — Самого главного глазами не увидишь!»

«Правдиво одно лишь сердце, самого главного и ушами не услышишь, — мысленно добавил он от себя, — истина сердцем распознаётся».

Лисятки играли вокруг, залазили и скатывались то со Старого Лиса, то с мамы Лисы.

А те молча смотрели друг на друга благодарными глазами и наслаждались счастьем.