Сила Ангела

Старый Лис сидел на молодой травке и смотрел на небо сквозь кружево нежно-зелёных соцветий русского клёна. На веточках молоденьких берёзок красовались нарядные серёжки. Мульти-Сорока убеждённо рассказывала мелким пташкам о прелестях солнечного леса, хотя этого совсем не требовалось.

По небу неспешно плыло огромное облако. Весеннее солнышко просвечивало сквозь него золотыми разводами. Лис облизнулся, представив, что вместо облака плывёт воздушное мороженое с золотистыми полосками ароматной карамели.

— Как думаешь, — аккуратно располагаясь рядом с ним, спросил лисёнок, — осадки выпадут мороженым в снежинках или карамельным дождём?

Старый Лис улыбнулся. Он чувствовал любовь своего лучшего ученика, которого за смелость и находчивость ещё прошлой весной окрестил Вождём.

Молодой и старый, два лиса смотрели в весеннее небо и наслаждались многоголосьем птичьих песен.

— Мы, наверное, в раю, — сказал лисёнок, глубоко вдыхая свежий воздух, — осталось ангела увидеть.

— А разве не чувствуешь, как он тебя обнимает, твой свет оберегает, — ответил Старый Лис, — мир и любовь сохраняет?

Лисёнок Вождь понял не всё, что сказал ему Старый Лис, но переспрашивать не стал, прислушиваясь к доброму мурлыканию своего учителя и друга. Как-то сразу внутри него зазвучали слова песни, что часто пела Бабушка Лиса:

«С чего начинается Родина?

С картинки в твоём букваре,

С хороших и верных товарищей,

Живущих в соседнем дворе.

А может, она начинается

С той песни, что пела нам мать,

С того, что в любых испытаниях

У нас никому не отнять…

С чего начинается Родина?»

Песня звучала внутри, но лисёнок вдруг увидел, как волны волшебной энергии расходятся в разные стороны, поднимаются до самого неба, пронизывают облака. От этого облака светятся ещё ярче и, как куполом, накрывают лес, просеку и всё далеко вокруг.

На горизонте появилась чёрная туча. Постепенно смещая волшебное облако, она всё больше и больше овладевала пространством неба.

Лисёнок вскочил, указывая на тучу.

— Смотри, — взволнованно воскликнул он, — смотри, они борются между собой!

Старый Лис напряжённо вглядывался в небо.

— Что это? — недоумевал лисёнок. — Борьба чёрного и белого?

— Видно, время пришло, — ответил Старый Лис, — не думал, что доживу увидеть эту битву.

— Зачем же битва? — тревожился лисёнок. — Туча уйдёт, и всё будет по-прежнему. Ой, смотри, туча теснит облако и солнышко почти закрыла.

Из чёрно-свинцовой тучи возник такой же тёмный ангел. Он расправил крылья, и они закрыли горизонт и солнце. Вдруг над облаком поднялся белый ангел и так же широко расправил свои крылья, преграждая туче возможность движения.

— Он выстоит? — тревожился лисёнок. — Мы можем помочь?

Сквозь шум он услышал спокойный и уверенный голос Бабушки Лисы: «С чего начинается Родина?»

Порыв ветра унёс слова, но вскоре мотив вновь зазвучал. Слитый в тихий, но уверенный хор, он пробивался, несмотря на усиливающийся шум ураганного ветра.

«А может, она начинается

С той песни, что пела нам мать,

С того, что в любых испытаниях

У нас никому не отнять!»

Это звери и птицы подхватили до боли знакомый мотив, как обычно, собираясь вокруг норки на вечерний чай к Бабушке Лисе. Старый Лис подмигнул, его глаза наполнились каким-то особым содержанием, и как-то по-доброму замурлыкал.

Добрая мелодия, ласковый голос и мудрые слова волной поднялись к небу, придавая белому ангелу силы.

Ангел света, мира и добра взмахнул крыльями, и чёрный ангел отступил. Солнышко вновь осветило облако золотыми разводами.

— Великая сила любви и добра защищает нас, — сказал Старый Лис, — но битва, видимо, неизбежна.

— Всё закончилось, — успокоил лисёнок и опустился на землю. — Учитель, о какой битве ты говоришь?

— Смотри, — ответил Старый Лис, указывая в сторону тёмного леса. — Семена зла давно посеяны, а вот и град, что способен прорастить это зло.

Издалека было видно, как над соседним лесом из тучи сыпались ледяные ядра. Туча растаяла, и чёрный ангел исчез.

— Фу, — выдохнул лисёнок, — от нас далеко — за просекой, в тёмном лесу.

— Так только кажется, — ответил Старый Лис, — далеко. А на самом деле в соседнем лесу!

— Тёмный лес будто притягивает к себе всякую нечисть, — заметил лисёнок.

— Похоже, это действительно так, — сказал Старый Лис, вставая. — А знаешь, почему соседний лес «тёмным» называют?

— Может оттого, что часть леса — ельник и солнышко почти не проходит сквозь плотные иголки, — предположил Вождь, — да и огромные ясени с другой стороны леса весной последними распускаются.

Лисёнок поёжился, припоминая неприятные ощущения от недавнего визита в тёмный лес.

— Ели собирают и притягивают негативные эмоции, — задумчиво посмотрев на небо, сказал Старый Лис. — Тот, кто примет в себя их негатив, всегда стремится его передать.

— Интриги и козни — любимые игры обитателей тёмного леса, — ответил Вождь, — это давно известно. Один лис Кривохвост чего стоит! Улыбается тебе, как друг, а то, что за спиной творит, вовсе дружеским не кажется.

— Да, — согласился Старый Лис, — был-то у нас всего ничего, а сколько напакостить успел.

Лисёнок промолчал. Он плёлся за лисом и хмурился всё больше и больше, вспоминая неприятные ощущения от ссоры с братьями. Воспоминания о недавнем посещении тёмного леса неприятными мурашками сбежали с головы до ног.

«Даже удовольствие от выигранного пари забылось, — вспомнил он свои ощущения и сморщился. — Вроде солнышко светило, первоцветы кругом, а мхом поросшие стволы зловещим чёрным частоколом упираются в небо, и ни единого листочка».

Лисёнок снова поёжился, будто стряхивая с себя неприятные воспоминания. Между берёзовым лесом, в котором они жили, и соседним, тёмным, еловым, шла просека, на которой располагались лесничество и ферма по разведению охотничьих собак. Пройти через эту ферму в соседский лес было совсем непросто, поскольку она на несколько километров с двух сторон огорожена двойным железным забором. По периметру забора свободно перемещаются сторожевые собаки, да и охотничьи собаки в клетках и загонах так и рвутся изловить и растерзать на мелкие кусочки. Как раз все эти препятствия и нужно было преодолеть лисёнку, чтобы найти прямой путь в тёмный лес и пробраться сквозь заросли елей до границы с замшелыми ясенями.

Лисёнок улыбнулся, припоминая, как чествовали его друзья за мужество и отвагу, ловкость, сноровку и мудрость после возвращения.

«Но всё это становится неважным, когда вспоминаешь окутывающий страх, ощущая притаившуюся опасность, — подумал Вождь, — когда не понимаешь, с кем бороться, от чего защищаться, но главное — невозможно договориться!»

Они вышли на полянку, на которой жила Бабушка Лиса. Как всегда, на пеньке фырчал самовар на шишках. Уютно расположившись, бабушка мурлыкала после рабочего дня, звери отдыхали.

Старый Лис улыбнулся, но от взгляда Бабушки Лисы не ускользнула засевшая в нём тревога. Продолжая напевать добрую песню, она принялась заваривать чай, искусно отбирая молодые травки. Солнышко, подсвечивая её шёрстку, собиралось вокруг неё в светящийся волшебный ореол, и всем казалось, что он удивительным образом охватывает полянку и накрывает каждого с головы до ног. Так тепло и уютно здесь было всегда.

— На свежих травах, — подавая чашечку душистого чая Старому Лису, сказала бабушка. — Сейчас тревогу как рукой снимет. Чем озабочен?

— Боюсь, зло опять прорастает, — ответил Старый Лис. — Чёрный ангел своё войско собирает.

— Добро и зло по одной дороге ходят, — уклончиво ответила Бабушка Лиса, —многое теперь зависит от того, на чьей стороне будут наши дети. Настал час выбора!

— Это верно, конечно, — согласился Старый Лис и продолжил: — но много ли надо? Только мысль неверную вложить и подогреть для верности.

— Точно, — встрял в разговор лисёнок Вождь, — мысль! А я-то всё думал, как Кривохвосту удалось нас поссорить и такую нелепую ситуацию создать.

— Всё в прошлом, — сказал лисёнок Первый, затевая новую игру. — Уроки пройдены! Хватит мысли гонять! Хотя в чём твоя правда, было бы интересно разобраться!

Два брата оседлали Вождя, и он скакал по поляне, весело взлягивая то передними, то задними лапами, стараясь их скинуть.