Заветный цветок

И вот Рыжее Солнышко вновь в гостях у бабушки. Медленно спускались сумерки. Бабушка накрыла стол, разожгла самовар на шишках… И стало так уютно и тепло!

Как всегда, по вечерам у бабушки собирались друзья. Вот и сегодня к ней на чай заглянула семья барсуков. Старенькая добрая Барсучиха аж присела на пороге, увидев лисичку.

— Вот это красавица! — сказала она. — Ну, вылитая бабушка!

Старый Барсук подал ей лапку, нежно поддерживая за талию, чтобы не споткнулась об коряжку. Затем криво улыбнулся, взглянув сначала на лисичку, а затем на бабушку.

— Да уж… вылитая… — сказал он с восторгом. — Такую красоту даже время не берёт!

— Поди, окликни соседку, — обратилась бабушка к внучке и пояснила: — Вы как переехали, мне они как родные. Помнишь ли, где живут? Уж больно мала была.

— Конечно, помню! — уже выскакивая на тропинку, откликнулась лисичка. — Я мигом!

И исчезла в сумерках.

Лисичка давно ждала новой встречи с другом. Тем самым лисёнком по кличке Вождь, подарившим ей розовый цветок. Она хорошо помнила то удовольствие и счастье, что ощутила вместе с волнующим ароматом цветка!

Его семья жила с бабушкой по соседству, в норке у речушки.

Лисичка поймала себя на мысли, что больше всего желает вновь почувствовать тот самый аромат… а ещё… как волнительно вновь увидеть этого лисёнка. Она спустилась под горку, завернула за раскидистый куст боярышника и… остолбенела. Прямо у норки рос молодой розовый куст. Его листочки к осени приобрели пурпурно-бордовый окрас, но несколько случайных цветочков всё ещё красовались на кусте. Казалось, что розовый куст ждёт чего-то и ещё несколько бутончиков вот-вот распустятся. И хотя их аромат не был таким ярким, но хорошо улавливался среди запахов уже увядающей зелени.

«Как будто специально для меня посадили», — подумала лисичка и протянула лапку к цветку.

— А ну, не тронь! — услышала лисичка твёрдый голос незнакомца, который внезапно выскочил из-за куста.

Перед ней предстал взъерошенный белогрудый молодой лис.

— Не тронь, говорю! — вновь резко проговорил он и осёкся…

Прямо перед лисичкой стоял тот самый лисёнок по кличке Вождь, однажды подаривший ей цветок. За лето он возмужал, приобрёл статную осанку, но его по-прежнему выдавал лукавый шаловливый взгляд. Лисёнок смутился, отводя взгляд в сторону… А лисичка послушно опустила лапку и потупила глаза в землю.

— Пойдём, дорогой, к солнечной бабушке, — прервала неловкое молчание как нельзя кстати вышедшая из норки соседка. — Она вчера на пироги звала.

— Угу… — только и смог пробурчать Вождь в ответ.

— Ой, батюшки! — заметив лисичку, воскликнула лиса. — Наше Рыжее Солнышко! Красота-то какая! А похожа-то как!

— Бабушка за вами послала, — принимая независимый вид, произнесла лисичка, а сама подумала: «Как бы украсил стол букет из этих прекрасных роз!»

— Так мы уж собрались, — отозвалась соседка.

Она приобняла лисичку, и они, активно беседуя, направились вверх по тропе.

Лисёнок потряс головой, как бы отряхиваясь.

«Не верится, — думал он. — Ведь только утром я переживал, что розы вот-вот отцветут, а я даже не знаю, где её искать! И вот она — удача! Сама пришла!»

Лисёнок сорвал веточку розы, на которой красовались поздние цветочки, и поспешил вслед своему счастью.