Переполох

Лето закончилось, оставляя в памяти прекрасные моменты встреч и расставаний. В один из первых осенних дней лисичка Рыжее Солнышко, как обычно, наблюдала из своего укрытия за игрой людей в большой теннис. Место у неё было просто восхитительное! Лисичка, как в ложе, усаживалась на нижнюю ветку срубленного вяза, что стелилась по земле, и наблюдала за происходящим. Никто из игроков даже не догадывался, что за ними наблюдают, как за актёрами, из густой зелени куста.

В эти сентябрьские дни листва уже поредела, трава возле куста примялась под тяжестью спелых колосьев, но яркие жёлто-рыжие листья вяза по-прежнему скрывали внимательную зрительницу.

Сегодня игра была вялая, а после неудачного удара самого молодого участника мяч улетел в заросли осенней травы в ближайшем перелеске.

— Вот и отлично! — сказал один из игроков. — Раз игра не клеится, предлагаю встречу продолжить в кафе за столиком.

Участники встречи легко согласились и исчезли из поля зрения лисички.

«Ну вот! Неожиданный финал, — огорчилась лисичка Рыжее Солнышко. — Интересно, мой дружок с удивительным именем Вождь знает про эту игру?»

Лисичка вдруг вспоминала случайную встречу с ним и чудесный аромат розы, что была ей подарена. Ещё немного понежившись, Рыжее Солнышко направилась к лесу. Навстречу ей, нервно оглядываясь, бежали два зайца.

— Спасайся!.. — торопливо озираясь, сказал один из них. — Беги! В лесу провокация!

— Я думаю, это бактериологическое оружие, — добавил другой.

— Какое оружие? — переспросила лисичка.

— Бак-те-ри-о-ло-ги-чес-ко-е, — протянул первый заяц.

— Чтобы мы все отравились и, мучаясь от боли, умерли! — пояснил его дружок.

— А что же делать? — удивилась лисичка.

— Бежать! Бежать, пока не заразилась, — без тени сомнения ответил заяц. — Вот я уже чувствую, действует…

— Следуй за нами! — предложил другой заяц и начал топтаться на месте.

Лисичка оглянулась по сторонам… Лесной народ, действительно, разлетался, разбегался, расползался в разные стороны.

— Ерунда какая-то, — усомнилась лисичка и направилась к месту событий.

Огромный молодой кабан обогнал её.

— Вы куда? — вслед им крикнул заяц.

— Там мои друзья, — быстро удаляясь, ответила лисичка. — Может, им нужна помощь…

— А! — безнадёжно махнув лапой, сказал заяц.

Оба зайца быстро побежали прочь.

Пока лисичка переходила по бревну через болотце, Кабан уже бежал обратно, явно куда-то спеша. Он пролетел по болоту рядом с бревном, смачно забрызгав всю округу грязно-зелёной жижей, и если бы лисичка не успела спрыгнуть и спрятаться за куст калины, то с ног до головы была бы обляпана ею.

Через просеку, проделанную Кабаном в молодом подлеске, лисичка увидела весьма солидное собрание.

— Представляете, — услышала она взволнованный рассказ Перепёлки, — такой большой, а в такую переделку попал!

Лисичка подошла поближе к собравшимся.

— Да! А ведь какой мощный, сильный, умный, — сокрушалась Сорока. — Всегда уверенный в себе…

— Жаль Глухаря, — посетовала Ворона, — старенький уже!

— А что с ним? — спросила лисичка. — Может, помощь нужна?

— Представляете, — бросив взгляд на лисичку, затараторила молодая перепёлка, вскидывая крылья. — Представляете… вот сидите вы спокойно на ветке, рассуждаете… — Перепёлка развела крылья и закатила к небу глаза. — И вдруг… на тебе! Хлоп!

Перепёлка схлопнула крылья. Хлопок оказался сильным, от неожиданности все вздрогнули и вопросительно посмотрели на неё. Перепёлка засмущалась и присела, но быстро оправилась и расправила плечи.

— Нет! Вы только представьте: на тебя летит… вот такой снаряд, а потом взрыв… Трах-бабах! — продолжала Перепёлка свой рассказ. — Перья, пух во все стороны. И эта махина сбита с ветки прямо на землю! Ба-бах!

— Так это был снаряд? — удивлённо переспросил Дятел, который был свидетелем события. — А я думал…

— Да-да! — уверенно заключила Перепёлка. — Вот такой снаряд!

Перепёлка развела крылья в обхват хорошей сосны.

— Конечно, снаряд! — согласилась лупоглазая Белочка. — А то разве сбил бы он такую тушу!

— А куда же он делся? — ехидно спросил Дрозд. — Где эта махина, что сбила «тушу»?

Передразнивая Перепёлку, он широко развёл крылья.

— Ну, уж этого я не знаю. Я пришла позднее, — ответила Перепёлка и замолчала.

— Надо дождаться Глухаря, — произнёс рассудительный Бобр. —Тогда всё будет ясно.

— Вот я уже всё знаю! — выпятил волосатое брюхо Барсук. — Я уже кое с кем связался, и мне по секрету сообщили, что дело не чистое!

Барсук многозначительно приподнял брови, от этого его чёрненькие глазки округлились ещё больше. Плотно сжатые губки и приподнятый подбородок свидетельствовали о важности обладателя секретных сведений. Он сложил пухлые лапки на животе.

— Мне сообщили, — продолжал он, — что просеку будут расширять, лес вырубать, а нас истреблять!

При этих словах Барсук важно поднял свой палец-сардельку к небу.

— Вот! — заключил он.

— Ну, положим, про просеку давно слухи ходят, но чтобы весь лес вырубать… Это уж слишком! — задумался Дятел.

— Всё вырубят, нас изведут, конец света… — завопила Мышка и начала метаться вокруг своего пенька.

Вслед за ней заметались и другие мышки.

— Изведут, как есть изведут…

— Мору насыпят…

Огромный камышовый кот долго метился, чтобы прижать хвостик самой взволнованной из них.

— А-а-а… — в истерике завопила она. — Уже началось…

Все дружно засмеялись, кот приподнял лапу, и мышки исчезли в своей норке. Это событие разрядило обстановку.

Шум в лесу переключил внимание. Послышался топот, хруст веток, треск… На опушку вылетел разгорячённый Кабан.

— Летит! — только и смог выдохнуть он.

— Началось! — воскликнул кто-то в толпе.

— Спасайтесь, кто может! — опять завопили и засуетились мышки.

— Снаряд? — вскидывая брови, спросил Дятел.

— Да, как снаряд, большой… — отпыхиваясь, ответил Кабан.

Лесной народ разволновался не на шутку! Начал оглядываться по сторонам.

Белочки спрятались в дупле, ежиное семейство сбилось в колючий комок за кустом.

— А я говорил! — сказал Барсук, плотно прижимаясь к толстому дереву. — Всех истребить!

Он многозначительно топнул ногой и приподнял к небушку жирненький пальчик.

— Всё там, в руководстве, уже решено! — продолжил Барсук после паузы. — Мне сообщили, значит, так оно и есть!

— Надо всем рассказать! — сказала Сорока и полетела по секрету трезвонить новость всему лесу.

Собравшиеся проводили её взглядом.

— Интересно, — сказала Белочка, — о чём она расскажет?

— Как о чём? — удивился Барсук. — О злых замыслах против нашего леса!

— О покушении на почтенного Глухаря, — поправила Перепёлка.

— Да вы что? — возмутилась Мышка. — Она полетела предупредить об опасности и о том, что нужно спасаться!

— Ну вы даёте! — удивился Дятел. — О чём говорить, если информации нет?

— Вот дождёмся Глухаря, — добавил Бобр, — может, что и прояснится.

— О чём же полетела рассказывать Сорока? — задумалась Ворона. — Те ли вести понесла?

— Событие одно, но каждый видит его по-своему, — заметила Белочка. — О чём пойдёт молва?

«Вероятно, всё будет зависеть от того, какой вирус сидит в каждом из нас, — подумала лисичка Рыжее Солнышко, вспоминая легенду о злой волшебнице. — Лживость, тщеславие, трусость… А может, сомнение?»

Но Сорока была уже далеко и не могла слышать эти рассуждения.