Случайный подарок

Куст орешника, что рос у бабушкиной норки, первым встречал осень. В нём осень отражалась во всей красе. Густая листва светилась на солнце коричнево-бордовым отливом. Как игрушки на новогодней ёлке, висели на нём орешки. Бельчата, что пришли в гости на пироги, пробовали их на спелость.

— Не упустить бы момент! — сказала одна очень хозяйственная белочка. — Упустишь — осыпятся!

— Не! Не готовы всё ещё! — ответила другая. — Пару деньков подождать надо.

— А у реки — готовы! — перекидывая орешек из лапы в лапу, сказал молодой взъерошенный бельчонок по кличке Шок.

Он высоко подкинул орешек, чтобы поймать его прямо ртом, но тот ударился в полёте о ветку и улетел в сторону.

— Ой! — донеслось из-за куста с тропинки. — Опять?

Вся беличья стайка переместилась на сосну и, казалось, облепила её со всех сторон.

— Опять Вождю от тебя досталось, — заметила белочка. — Шишку помнишь?

— Да всё я помню! — огрызнулся бельчонок. — Он мне тогда ещё спасибо сказал!

— Конечно, — съязвила белочка, — целую неделю с такой шишкой ходил да всё спасибо тебе говорил.

— Говорил! — сопротивлялся бельчонок. — Спорим!

Бельчата обступили Вождя со всех сторон.

— Опять он в центре внимания, — посетовал лисёнок по кличке Первый. — Как только ему это удаётся?

— В чём суть вопроса? — уточнил лисёнок по кличке Второй.

— Да так, ерунда! — ответил Вождь, потирая ушибленное место на голове.

— Ух, ты! — воскликнула бабушка, которая следом за бельчатами вышла на тропинку встретить соседку. — Вот это букет! А шишка опять откуда?

— Розы — вам в подарок, а это… — потирая шишку, отшутился Вождь, — мне подарок.

— Кто же такие знатные подарки раздаёт? — с иронией в голосе спросила бабушка. — Удача подвернулась или по случаю какому?

— Бельчата подарили! — ответил Вождь, потирая ушибленное место. — Им спасибо!

— Видите?! — заявил бельчонок Шок, гордо задирая голову. — Я же говорил, что он мне ещё спасибо скажет!

— Сам Вождю спасибо скажи, — сказала Рыжее Солнышко. — Он молодец, во всём благодать видит. Другой отлупил бы давно.

— Да! Ему хорошо, — подтвердил Первый, — его драконы не мучают!

— Что за драконы?

— Откуда берутся?

— Страшные?

— Где живут? — наперебой уточняли бельчата.

— Давайте-ка все за стол! — скомандовала бабушка. — Самовар стынет! За вечерним чаем разберёмся!

— Самовар? — сказала мама Вождя и прислонилась к сосне отдышаться. — Еле поспела за ними с больной-то лапой.

Они уселись вокруг самовара. Бабушка, как всегда, разливала чай и угощала пирогами. Гости с удовольствием ели пироги да прихваливали.

— Завтра блины с волшебничкой на завтрак! — сообщила бабушка. — Будем вирусы лечить.

— Какие ещё вирусы? — уточнил всё тот же непоседливый бельчонок по кличке Шок.

— Вирусы, что нашу жизнь портят! — ответил лисёнок по кличке Второй.

— Откуда им взяться? — усомнилась белочка, которую звали Хозяюшка. — Уж не те ли, о которых в легендах говорится?

— «Собрала злая колдунья все самые страшные пороки в один чан и тучей пустила их по белу свету», — процитировала Рыжее Солнышко.

— «Дождём пролилась туча, — продолжила Хозяюшка, — и теперь живут эти вирусы глубоко в нас!»

— А может, пусть, живут и живут, — сказала одна из белочек. — Нам-то что?

— Как же, дурья твоя голова, — сказал Второй и постучал по своей голове. — От них рождаются монстры, которые нас заставляют совершать плохие поступки и затягивают нас в дурные истории.

— Это только легенда! — заявил бельчонок Шок и состроил гримасу. — Монстры… затягивают… дурные истории… Выдумки!

— Может, для кого и выдумки, — сказала Хозяюшка, — а про тебя всё правда.

— Который раз Вождю шишку ставишь? — возмутился Первый. — Случайность?

— А я ему грибок подарю, — продолжал упираться бельчонок Шок, — и все вирусы улетучатся!

Он соскочил с дерева и сорвал молоденький подберёзовик у соседней берёзки.

— Посмотрите только, ему хоть бы хны! — добавил Второй. — Героем себя считает!

— И ладно бы кому-то другому, — сказал Первый. — Почему Вождь всегда в центре внимания? Даже гриб единственный, и то ему!

— Ну, ладно, — нисколько не смущаясь, ответил Шок, — себе оставлю.

— А как зовут твоего монстра? — обращаясь к лисёнку по кличке Первый, спросила бабушка. — Знаешь?

— Не… — прошептал Первый. — У меня этой заразы нет!

— Да из тебя скоро этот монстр выпрыгивать начнёт! — заявил Шок. — И имя его давно известно — Тщеславием зовут!

— Что? — подпрыгнул на месте Первый. — На себя посмотри… Неудачник!

— Я? Неудачник? — подскочил к нему Шок. — Сам-то понял, что сказал?! Даже грибок я нашёл!

Между ними встал Вождь, он спокойно допивал свой чай.

— Песенку помните:

«Кто весел, тот смеётся.

Кто хочет, тот добьётся.

Кто ищет, тот всегда найдёт!» — напел он, крутя в лапке верёвочку. — Отгадаете, какое здесь ключевое слово?

— Сам свои ребусы разгадывай! — огрызнулся Первый.

— А он прав, — сказала бабушка, подливая всем чая. — Изменить что-то можно только тогда, когда знаешь, что менять, и этого сильно хочешь.

— Вот и пусть сам меняет, если хочет, — не унимался Первый. — А на меня всякие небылицы вешать нечего!

— Завтра блинчики с волшебничкой есть будем, — не обращая внимания на инцидент, сказала бабушка. — Волшебничка удивительная ягода и очень вкусная.

— Ягода, которая превращает дракона в источник счастья, — заметила мама Лиса и улыбнулась, — когда-то и нас лечила.

— Вылечила? — уточнила Хозяюшка.

— Кто хочет, тот добьётся, кто ищет, тот всегда найдёт! — уклонилась от прямого ответа бабушка, цитируя слова одной очень мудрой детской песни.

— А вирус?

— А вирус улетучивается сам собой! Как в сказке! — улыбаясь, сказала бабушка.

— Значит, нам до завтра нужно свои вирусы определить? — подытожил Вождь. — Это такое домашнее задание для всех!

«Вот бы мне удача подвернулась! — подумала Рыжее Солнышко. — Научиться верить в себя! Не знаю, получится ли?»

«А это как пожелаешь!» — послышался ей голос джина.

— Конечно, получится! — поспешно уточнила лисичка. — Я верю!

Бельчата поблагодарили бабушку и отправились по домам.

Убирая посуду, бабушка с удовольствием мурлыкала песенку, которую напомнил ей Вождь.

«Спой нам, ветер, про чащи лесные,

Про звериный запутанный след,

Про шорохи ночные, про мускулы стальные,

Про радость боевых побед!

Кто привык за победу бороться,

С нами вместе пускай запоёт.

Кто весел — тот смеётся,

Кто хочет — тот добьётся,

Кто ищет — тот всегда найдёт!»

Вождь сидел, спиной облокотившись к дереву. По нему явно было видно замешательство.

«Я всегда следую своим желаниям! — рассуждал он про себя. — Помогаю, следуя своим желаниям, или заступаюсь… Почему все мои действия так остро ранят моего брата? Что я делаю не так? Даже когда шишки получаю…»

Исподтишка наблюдая, как ловко Рыжее Солнышко помогает своей бабушке, он заметил взгляд подружки, брошенный вскользь. От этого взгляда мурашки пробежали по всему телу. Стараясь не проявлять свой интерес, он спрятал мордочку в траве и вернулся к своим рассуждениям.