Место встречи

Как только лисята забрались на пригорок, начался сосновый бор. В тени огромных сосен даже в самую жаркую погоду было прохладно. Лисёнок Вождь и лисичка Рыжее Солнышко ловили кузнечиков, ожидая братьев. Лисята Первый и Второй поднялись на пригорок. Вдруг один из них взвизгнул и от страха запрыгнул на другого.

— Обалдел совсем? — скидывая с себя брата, сказал Первый. — Я тоже устал.

— Смотри! — прижимаясь к земле, прошептал лисёнок Второй. — Чёртова нога!

Лисёнок Первый присел рядом с братом, внимательно разглядывая волосатую лапу.

— Нога огромная, а зверя не видно. Может, напугаем его? — обращаясь к брату, сказал Второй.

— Напугаем, и что? — ответил Первый. — Только разозлим. Он и нас, и маму, и всех остальных съест!

— Лопнет! — съязвил Второй.

— Ну не съест, так покусает! — не унимался Первый.

Под задней лапой лисёнка хрустнула и разломилась на две части толстая, но уже подгнившая ветка.

— Вот! — осенило лисёнка по кличке Первый. — Давай палкой ногу подшибём, а там и посмотрим!

— Давай! Только вместе, одновременно кидать надо! — согласился Второй. — Не покалечим, так спугнём!

— Ну… На раз-два? — спросил лисёнок Первый, с опаской поглядывая в сторону волосатой лапы. — Готов?

— Раз! Два! — хором сказали братья и запустили палки в «шерстяную» ногу.

— У-у-у… — послышался громкий вой, и лисята увидели маму и Фару, склонившихся над звериной ногой.

К ним тут же подскочили Вождь и Рыжее Солнышко. Хромой Волк лежал на спине, поджимая больную ногу, и тихо поскуливал от боли. Лисята Первый и Второй вылезли из засады.

— Мы думали…

— Мы хотели… помочь…

— Сделали доброе дело? — укоризненно сказала мама Лиса.

— Кто вас просил? — огрызнулась Фара. — «Причинили помощь», добрые вы наши?

— Идти-то сможешь? — заботливо спросил Вождь. — Нам уже немного осталось.

— Сейчас к озеру спустимся, а там по берёзовой роще тропинка прямо к бабушкиной норке ведёт, — обозначила перспективу лисичка Рыжее Солнышко.

— Правда, всегда в гору, — тихо добавил лисёнок.

— Во! — вскликнул Вождь и постучал палкой по земле. — Волшебная тросточка. Примерь!

Волк встал, опираясь на палку, подрыгал больной ногой.

— Ничего! Жить буду! — ответил Волк бодрым голосом. — Хорошо, что я только одну лапу задрал!

— Чудесное воскресение, —сообщил Вождь с оптимизмом в голосе, — волшебными палками!

Компания засмеялась. Волк потрепал по загривку Первого.

— Твоя идея? — спросил он у лисёнка.

— Моя, — опустил голову тот.

— А может, скандинавская ходьба? — предложил Второй. — Попробуй!

Лисёнок Второй вручил Хромому Волку вторую палку.

— Тогда в путь! — скомандовал Хромой Волк, но, сделав несколько шагов, остановился, еле сдерживая стон.

— Да, здесь чудо нужно, — заметила Лиса-мать. — Вождь, запевай чудо-песню!

— Ну, что притихли, волшебники, — бодрым голосом сказал Хромой Волк, — запевайте песнь чудодейственную!

— Шёл отряд по берегу, шёл издалека. Волк и лис три племени, дружба — на века! — запел лисёнок Вождь на мотив услышанной однажды в деревне песенки.

— Э-э! Дружба на века! — подхватили припев братья лисята.

— Мы — отваги полные мамины сыны. Её мудрость, опытность очень нам нужны, — пел Вождь, на ходу придумывая новые слова.

— Э-э! Очень нам нужны! — подхватывали лисята.

Получалось не очень складно, но идти стало гораздо веселее.

Под звуки своей боевой песни они вышли на полянку, где их ожидала бабушка Лиса.

— Золотые вы мои! — встретила бабушка Лиса. — Устали! Располагайтесь…

— Знатная песня получилась! — воскликнула Сорока, приглядываясь к груди Хромого Волка. — Это за какие же подвиги… медаль?

— Да… медаль! — сказала бабушка Лиса и улыбнулась в усы. — Медаль вам очень к лицу!

— Рассказывайте скорее, за какие такие заслуги? — поинтересовалась Сорока.

— За благородство, мужество и отвагу в нестандартной ситуации! — отрапортовал лисёнок Вождь.

— Чудесно звучит,  — заметила Фара и криво улыбнулась.

— Замучили гостя! — не обращая внимания на сарказм сестрицы, сказала бабушка Лиса. — Но медлить некогда, скоро гости придут! Поэтому всем даю боевое задание: под руководством Хромого Волка лисята Первый и Второй готовят костёр для приготовления ухи, а лисёнок Вождь с внучкой бегут за водой на родник, что у подножья горы.

— К работе приступить незамедлительно! — дополнила указание мама Лиса.

Фара обновила букетик полевых цветов в вазочке и принялась за самовар. Мама Лиса протирала и расставляла посуду. В это время бабушка Лиса возилась у печи, делая последние штрихи в своем кулинарном шедевре.

— Расскажу по секрету, — затараторила Сорока с нижней ветки, наклоняясь над столом, — Кокосовый Ёжик сюрприз готовит.

— Сорока, — окрикнула её Ворона, — это секрет, а не информация для распространения.

— Ну, да! — Сорока села на ветке ровно. Заметила заинтересованные взгляды и провела себе по клюву, имитируя закрывающийся замок.

— Они с Драйвом всё здорово придумали! — отведя голову в сторону, чтобы не заметила Ворона, тихо сказала Сорока. — Концерт с сюрпризом.

— Ты опять? — вновь окликнула её Ворона.

Сорока «расстегнула молнию» на клюве, показала язык и снова «застегнула» импровизированный замочек. Лисята прыснули со смеху.

— По секрету всему свету! — улыбнулась Фара. — Впрочем, как всегда!

Сорока сделала обиженную мину и щёлкнула клювом. Прилетела стайка синичек и села на ореховый куст.

— А говорили, что здесь огромного сома разделывают, — сказала знакомая Синичка и посмотрела на Сороку.

— И здесь молодец! — упрекнула её Ворона.

— А что? Сом — не секрет вовсе, — сказала Сорока. — А где, кстати, он?

— Сом был в недавнем прошлом, — сказала Лисичка-мать. — А теперь это волшебное угощение.

— Да что из рыбы-то сделать хорошего можно? — усомнился Дятел.

— В лапах бабушки Лисы всё превращается в гастрономические шедевры! — с азартом в голосе заметил мышонок Коль. — Абсолютно всё!

— Не спорю, бабушка Лиса — кудесница, как Марья-искусница! — ответил Дятел. — Только рыба и есть рыба, что с неё взять?

— Ну ты чудак! — вылезая из дупла, сказала проснувшаяся Сова. — Блюда из рыбы — лакомства для гурманов. Их миллионы!

— Да ну! — усомнился Дятел.

— Только в сегодняшнем меню, — оживилась Мышка-мать, — считай: уха из сомовой головы — раз!

Она приподняла крышку огромного котелка, и все птицы и звери заглянули в него.

— О-о…х! — втянули воздух синички от удивления.

— Вот это голова! — прокомментировал их удивление Дятел.

— Секундочку! — Мышка-мать захлопнула крышку котелка и забралась на пенёк. — Продолжим! Считаешь?

Мышонок Коль мотнул головой.

— Хребет, запечённый в фольге на углях! Фарш из брюшка и потрошков, стейки, жаренные в масле, мясо рыбы во фритюре, пироги с рыбой и грибами! — закончила перечисление Мышка-мать и обмякла. — Всё!

— А ещё чай с лесными травами, — добавил Вась, — и…

— Все мои сюрпризы выдали! — взмахнула лапами бабушка Лиса, выходя из норы.

— Сюрпризы сюрпризами обозначены не были! — пытался оправдаться Коль.

— А потом, здесь только свои! — сказала Мышка-мать, виновато опустив голову.

— Свои так свои! — согласилась бабушка Лиса. — Костёр готов?

— Готов, — ответил Хромой Волк и пошерудил в костре палкой. — Уху ставить?

— Пора! — ответила бабушка Лиса. — Справитесь?

Бабушка Лиса поправила скатерть и осмотрела место встречи. Всё было готово к приёму гостей.