Коварное искусство

Восходящее солнышко уже осветило своими яркими, тёплыми лучами макушки леса. Заголосили птицы. Громко и призывно куковала кукушка, оповещая о начале праздника. Все члены совета праздника были в сборе. Ялис тащил увесистую канцелярскую книгу под громким названием «Кодекс». Старейшина леса – пышная мудрая Сова – вышла чуть вперёд, взмахнула крылом, и громко, призывно зазвучали фанфары.

– Сегодня праздник мира. Праздник единства и равенства. Праздник ловкости, силы и ума, – начала Сова свою речь.

Она подняла высоко над собой Кодекс.

– Кодекс – прописанные правила, которым все мы должны следовать! – торжественно проговорила Сова. – Любите и уважайте друг друга! Пусть победит сильнейший!

Сова пристальным взором осмотрела всех присутствующих.

– Мира и добра – каждому из нас! – закончила она.

Сова вновь взмахнула крылом, и лесной народ зашевелился, заволновался и начал расходиться по своим местам.

Всё шло своим чередом. Один конкурс сменялся другим. Одно мероприятие плавно переходило в другое…

Осталось ещё несколько забегов. Молодые и уже опытные участники разминались в ожидании старта. Чуть поодаль, у большой сосны, к трассе с препятствиями готовилась Сойка. Окружённая подругами, она пренебрежительно поглядывала на остальных участников забега. Никто старался не связываться с ней и с её такими же хамоватыми подругами. Понимали – себе дороже.

Важный Ворон – судья забега дал свисток, поднимая правое крыло с флажком, тем самым оповещая о начале соревнования. Самые ловкие и шустрые лесные жители выстроиЯлись у стартовой черты.

– На старт!!! – скомандовал Ворон-судья.

– На старт!!! – ещё громче скомандовал судья забега, ожидая, пока Сойка займёт место рядом с остальными.

Судья задерживал старт, но Сойка только чуть повернула голову, ожидая индивидуального приглашения.

– На старт! – призывно громко вновь крикнул Ворон. – Внимание…

Ворон явно медлил.

– Есть ещё желающие принять участие в соревновании? – в упор глядя на Сойку, громко произнес Ворон.

Сойка не сдвинулась с места.

– На старт! – вновь крикнул Ворон. – Внимание! Марш!!!

Группа участников забега сорвалась было с места, как у них на пути возникла стайка соек.

– Отбой! – заорала наиболее активная Сойка. – Без нас не начинать!

Окружённая стайкой подружек, к старту не торопясь подошла ещё одна участница.

– Требую дисквалификации! – строго сказал Ворон. – Нарушение правил!

– Чего-чего? – накинуЯлись на него сойки. – Взятку требуешь?

– Палки в колёса вставляешь?

– Ничего не получится!

– Мы сейчас до главного дойдем!

– Мало тебе не покажется! – кричали сойки.

– Сейчас же подайте сюда ответственное лицо, – заявила Сойка — участница забега.

На шум пришёл Дао.

– Вы должны дисквалифицировать и наказать судью за нарушение правил и срыв забега! – заявила она.

– А ещё – за грубое отношение! – не унималась активная подружка.

Дао посмотрел на Ворона, тот развёл крылья.

– Что крыльями машешь? – продолжала орать на весь лес Сойка. – При всех заявил – дисквалификация! А я, может, готовилась целый год! Меня на понт не возьмёшь!

– Минуточку! – спокойно и уверенно произнес Дао. – За что дисквалифицировать?

– Да просто так… – заявила Сойка-участница. – У меня весь лес знакомый! Я…

– А в чём дело? – перебил её Дао.

– Как в чём? Меня не допускают до соревнований! – вызывающим тоном заявила Сойка. – Не приглянулась я, видно!

Ворон снова развёл крылья. По выражению его глаз было видно, что Сойка действительно ему не нравилась.

– В прошлом году был судья так судья! – не унималась она. – И всё хорошо было!

– Что было в прошлом году, то осталось в прошлом. А в этом году – другой судья и правила, заметьте, тоже другие! – сказал Дао, нисколько не сомневаясь в своей правоте.

Медвежонок поймал себя на мысли, что ему эта Сойка и вся её компания тоже не нравится.

«Нужно следовать правилам», – подумал Дао.

– Минуточку! – сказал он вслух. – Ожидайте…

Через некоторое время медвежонок вернулся вместе с братом, который с важным видом пёр к месту разборок Кодекс.

– Посмотрим, – открывая огромную канцелярскую книгу, сказал Ялис. – В кодексе должно быть прописано…

– М-да… Вот… Написано… Всех пригласить на старт, объявить готовность и скомандовать марш! – процитировал Дао.

– Вот-вот, видите! – вскинула брови одна из подружек.

– Цитирую: «пригласить всех на старт». А мы вот тут, в центре внимания, а нас никто не приглашал! – язвительно пропела Сойка — участница забега, и скорчила рожицу.

– Как не приглашал? Прозвучала команда: «На старт!» – оправдывался Ворон.

– А мы не слышали! Все подтвердят! Мы тут в центре были! – громко вопила Сойка.

– Так-так… Сейчас мы всё и узнаем, – встрял в перебранку подошедший «охотник за дурными головами» медвежонок Чек, размахивая своей палкой.

Он вошёл в образ ещё утром, а ситуации реализоваться ещё не представилось.

– Ты видела? – строго спросил Чек и ткнул палкой в брюшко белочки. – Говори, видела?

Белочка действительно видела, как сойка разминалась у сосны, и утвердительно покачала головой.

Чек быстро приставил свою палку к шее зайца, который сидел неподалёку.

– А ты видел? – грозно произнёс Чек.

Тот затрясся от страха и согласно кивнул головой.

– Истина установлена! – заключил Чек. – Все видели!

Сойка и её подружки ликовали.

– Да в чём дело? – пожал плечами Дао. – Старт дали всем одинаково, а Сойка опоздала! Кроме того, помешала и всем остальным! Какие ещё нужны разборки?

Вся дюжина соек округлила глаза от возмущения и, подпрыгнув на месте, накинулась на Дао. Галдёж стоял на весь лес. Эхо долетело и до старой мудрой Совы – старейшины праздника. Было принято решение: соревнование продолжить, а все разборки перенести на следующий день.

Дали старт, и не было предела ликованию соек, когда на финише среди победителей оказалась их подруга.

– Справедливость восторжествовала! – ликовала самая активная подружка.

– А этим, – сказала Сойка — участница забега, указывая в сторону Дао и Ворона, – мы ещё покажем!

– Так просто не оставим! – кричали возбуждённые сойки.

– Приглашаю всех на вечеринку по случаю двойной победы! – торжествовала Сойка-чемпионка.

– Ура-а-а!!! – победно загалдели сойки.

– Победа! Победа! – скандировали они.

Вся стайка призывно кричала, созывая на вечеринку лесной народ.

Чек торжествовал вместе с ними. Не зря же он придумал: «Меч – голова с плеч!»

Ялис переЯлистывал Кодекс, поглаживал его рукой и думал: «Отличный получился праздник! Всё продумано! Вот только Дао со своей принципиальностью всё подпортил…»

Весь вечер Дао сидел на берегу реки. Голова болела. Бросая в воду камешки, он ненавидел себя, но даже не понимал, за что.

«Что не так в моём мире? – мучил его один и тот же вопрос. – За что мне такое? Где уж тут мир в душе искать…»

Пытаясь сбежать от самого себя, Дао залез на дерево.

«Зачем мне эти ситуации? – не переставал терзаться Дао. – Как сохранить в себе покой?»

Тут Дао улыбнулся, вспоминая разговор с волшебным дубом.

«Зачем? Зачем такие ужасные истории со мной происходят? – Сам у себя спросил Дао и задумался. – Может… стержень в себе найти. А ещё… закалить силу духа и научиться мир в себе хранить».

Дао с облегчением вздохнул и, удобно расположившись между ветвей, уснул.

В поисках Дао, Заяц прибежал на любимую полянку друга. Осмотрелся по сторонам, но ни у дуба, ни за ним никого не нашёл.

«Как неловко получилось, — тревожился Заяц. — Я опять струсил, когда в меня Чек своей палкой ткнул! Тоже мне оружие нашёл „меч-голова с плеч“! А я тоже хорош! Испугался… Дао подвёл!» Ему хотелось побыть рядом с Дао, извиниться за свою трусость, но никого не найдя, Заяц убежал прочь.