Правда

Волчонок Драйв сидел на берегу лесной реки. Вокруг рос вековой лес с густым подлеском. Волчонок тыкал прутиком в воду, и круги разбегались в разные стороны. В голове роились странные мысли.

«Найди свой путь! Легко сказать! — думал волчонок Драйв. — Какой правильный? Путь правды, чести и справедливости? Мама говорит, что этоединственный  путь познания внутренней силы и свободы. Тогда почему говорят: «С волками жить — по-волчьи выть!»

Вдруг он вспомнил своего старшего брата Лёвика и неприятную историю, которая чёрным пятном отложилась в его памяти. Однажды, когда он, Драйв, был ещё совсем маленьким, он лежал в своей норке, ожидая маму с охоты. Уткнув мордочку между веток куста, который прикрывал вход, он спрятался от приставучих мух. Остальные щенки ещё спали. Старший брат-подросток с друзьями играл на откосе, упражняясь в ловкости.

Лёвик отличался своей правдивостью и преданностью, но в то же время, упрямством и настырностью.

— Ну, кто дальше? — крикнул Лёвик, обозначив чертой дальность своего прыжка.

Друзья помахали ему с пригорка лапами.

— Разбегайтесь осторожнее, там за корень споткнуться можно! — заботливо предупредил Лёвик друзей, которых звали Тусик и Пусик.

Они оба исчезли из поля зрения Лёвика, стоящего под пригорком, а вскоре Тусик пулей пролетел над ним и приземлился далеко за отмеченной чертой, а Пусик на попе, как по снегу, съехал с пригорка к лапам друга.

— Я же предупреждал, — посочувствовал Лёвик, — там…

На пригорке появилась банда молодых волчат.

— Пусик проиграл, — с насмешкой сообщил главарь по кличке Леший, — с нашей помощью Тусик победил.

— Иди сюда, — обращаясь к Лёвику, скомандовал его помощник по кличке Пеший. — Мы и тебе поможем!

Банда ехидно засмеялась, а Пеший пнул воздух.

— Ну? Вам же сказали! Сюда идите! — командным безапелляционным голосом скомандовал Леший.

Пусик поджал уши и стал карабкаться вверх.

— Здорово получилось! — поддакнул Тусик. — Спасибо! Я победил с вашей помощью!

— Вы обидели моего друга, — заявил Лёвик, — и должны перед ним извиниться! Иначе…

— Да ты что, Лёвик! — одёрнул его за лапу Тусик. — Обиделся, что я победил?

— Что иначе? — спрыгнул Леший с пригорка. — Иначе, говоришь?

Вслед за ним с пригорка спрыгнули остальные.

— Я победитель! — улыбаясь и заискивая, сказал Тусик. — Ладно, ребята, он согласился. Ведь правда?

— Ты с нами? — спросил Леший и исподлобья посмотрел в глаза Лёвика.

Лёвик молчал и волки обступили его со всех сторон.

— Ну так что? — угрожающе произнёс Леший.

— Вы обидели моего друга, — повторил Лёвик.

— Неужели? — сказал Леший и толкнул Лёвика.

Сзади волки из банды подставили подножку, и Лёвик упал. Банда дружно рассмеялась.

— Споткнулся, — сказал Тусик, пытаясь сгладить ситуацию. — Упал… Смешно…

— Смешно? — взваливая лапу на шею Тусику, сказал Леший. — Конечно, смешно!

Банда приготовилась подниматься на пригорок.

— Поможешь подняться? — опираясь на шею Тусика, спросил Леший. — Мы ж тебе помогли.

— Конечно! — пыхтел Тусик под тяжестью повисшего на нём Лешего.

— А ты как? Поможешь? — спросил Пеший, обращаясь к Пусику.

Пусик утвердительно замотал головой и подставил спину. Банда скрылась в том же направлении, откуда пришла, увлекая за собой Тусика и Пусика.

Молодой волчонок Драйв вспомнил неприятное ощущение страха, но в то же время, ярко ощутил сильный протест против несправедливости и предательства. Он сидел в норке и боялся пошевелиться, наблюдая как Лёвик поднялся, отряхнулся, а потом долго сидел на берегу один, тыкая прутиком в воду.

Мама вернулась с охоты. Шумная ватага младших братьев расправлялась с добычей. Мама внимательно осмотрела место возле норы и молча села рядом с Лёвиком.

— Мам, а что важнее: правда или приятельские отношения? — спустя некоторое время спросил Лёвик.

— На лжи добрые отношения не построишь, — сказала мама. — Только правда у каждого своя!

— Разве правда может быть разная? Ситуация-то одна! — удивился Лёвик.

— Как ты считаешь, — прищуривая глаз, спросила мама, — моя охота сегодня удачно прошла?

— Конечно! — уверенно ответил волчонок. — Поймать такую добычу — удача! И это правда! А ты у нас самая умная и ловкая!

— Твоя правда понятна! — сказала мама. — А как ты думаешь, все так же считают?

Волчонок Лёвик задумался.

— Получается, — сказал он, — смотря с какой стороны посмотреть?

— Твоя правда! —ответила мама и улыбнулась.

— А зачем и кому тогда нужна моя правда? — с тревогой в голосе спросил Лёвик. — Ведь ты учила сражаться за правое дело.

— Только доброе дело правым зовётся, — сказала мама. — Доброе дело задумал? Значит, и правда на твоей стороне!

— Я помню, помню… — пробормотал волчонок, — ты напевала нам слова из песенки: «Иди, мой друг, всегда иди дорогою добра!»

«Ещё что-то про предательство друзей говорили, — пытался припомнить Драйв, — не помню! Помню сияющие мамины глаза!»

— Горжусь тобой, — с любовью в голосе сказала мама, — а за правду всегда бороться надо!

— Обидно! — признался Лёвик. — Я за них… А они… Предали.

— Не торопись с выводами, ты их правду узнай, — сказала мама. —Говорю тебе, правда у каждого своя!

— Разве у предательства тоже есть правда? — с сарказмом в голосе сказал Лёвик.

— А ты у друзей спроси, — предложила мама, — может, для себя что откроешь!

Она потрепала сына по загривку.

— Совсем большой вырос, — сказала она, — понимаешь, что добрые дороги выбирать нужно.

Мама занялась разыгравшимися малышами, которые здорово развеселились после сытного обеда.

Волчонок Драйв поймал себя на мысли, что сейчас он, точно так же как его старший брат Лёвик, тыкает прутиком в воду. Драйв вспомнил свою тревогу за брата. Тогда он, ещё совсем малыш, лежал рядом с мамой, и становилось легче от ласковых прикосновений её тёплого языка.