Встреча

Лисёнок сидел в полуденной тени и задумчиво наблюдал за маленьким пушистым бобрёнком на другом берегу речушки. Бобрёнок изо всех сил пытался вскарабкаться вверх по сочной траве, но его пухленькое тельце перевешивало то вправо, то влево, и он скатывался вниз к самой кромке воды.

«Совсем как подружка лисичка из соседней норки», — с грустью подумал Вождь, вспоминая первые впечатления от встречи с подружкой.

Она была ещё совсем маленькой, когда лисиное семейство переселилось в соседний лес, но Вождь помнил её удивлённые, широко открытые глаза с умным и добрым взглядом.

«»Рыжее Солнышко!» — ласково звала её мама за ярко-рыжую шёрстку. «Наше Рыжее Солнышко», — с любовью говорили о ней все вокруг», — вспомнил Вождь и невольно улыбнулся

Лисёнок с удовольствием вспомнил, как она, любуясь полевой ромашкой, втянула носом спелую пыльцу и громко чихала на всю округу, каждый раз широко и удивлённо открывая свои великолепные глаза.

«Теперь-то совсем другое дело! — рассуждал про себя Вождь. — Даже Ёжик на юбилее бабушки отметил: «красавица»! А глаза всё те же! Интересно, как она там».

На цветок клевера, рядом с местом, где расположился лисёнок, сел отдохнуть пушистый шмель. Он деловито проверил цветок на наличие нектара, затем мельком осмотрел полянку, остановив взгляд на лисёнке.

— О чем мечтаешь, приятель? — заглянув в его глаза, удивлённо спросил Шмель. — Полагаю, что это лучшее воспоминание в твоей жизни!

Лисёнок перевёл взгляд на шмеля и вздёрнул брови. От пыльцы, что сохранилась на лапках Шмеля, шёл аромат, который всколыхнул приятное волнение.

«Незнакомый запах, — подумал он, — мне неведом ни один из полевых или лесных цветов с таким чудесным ароматом».

Лисёнок пристально посмотрел на Шмеля.

— Чудной ты какой-то… — ответил Шмель на взгляд лисёнка.

— Почему? — искренне удивился тот.

— Да потому, что на твоей морде всё написано! — ответил Шмель. — Всё, о чём думаешь!

— И что же ты прочёл? — лукаво прищуривая глаз, спросил лисёнок.

— Сначала ты думал о своей любимой подружке, — незамедлительно ответил Шмель. — Ты пытался понять, что она чувствует…

— Никакая она мне не подружка, — засмущался лисёнок, — а просто маленькая лисичка с удивительными глазами! Хотя… именно о них я и думал.

— А потом, — снисходительно улыбнувшись, продолжил Шмель, — ты хотел увидеть, что отразится в её глазах, когда ты подаришь ей этот удивительный цветок с чудесным ароматом.

— Очень интересно, — искренне удивился Вождь.

— Только пока ты не знаешь, что этот тонкий волнующий аромат принадлежит розе, — пояснил Шмель и с довольным видом приподнял голову.

— Розе? — уточнил лисёнок.

— Да-да! — развеял сомнения лисёнка Шмель. — О цветке ты тоже подумал, чтобы удивить её ещё раз.

— Она живёт в другом лесу… Мы давно не виделись, — пытался защититься от метких рассуждений Вождь.

— Это не важно, видитесь вы или нет, — ответил Шмель, — встречаетесь часто или редко, не важно даже, что живёте в разных местах!

— А что же, по-твоему, важно? — уточнил лисёнок.

— Важно только одно, — ответил Шмель, — знать, что она есть.

Мурашки пробежали по телу Вождя, он закрыл глаза и проглотил слюну.

— Откуда ты это знаешь? — спросил он, с трудом справляясь с волнением.

— Загляни в своё сердце, — ответил Шмель, собираясь улетать, — и всё поймёшь!

— Что я должен понять? — вдогонку Шмелю почти прокричал Вождь.

— Лишь ради этого взгляда стоит жить, — ответил Шмель, — собирать и нести ароматную пыльцу за тридевять земель…

Шмель поднимался всё выше и выше в небо, оставляя лисёнка в своих раздумьях.

Разговор со Шмелём не выходил у лисёнка из головы. Раньше он не обращал внимания на запахи цветов и трав, а вдруг обнаружил, что это весьма интересное занятие.

«Главное, — рассуждал про себя лисёнок, — всегда разные ощущения испытываешь».

Да и к взглядам стал относиться внимательнее.

«Столько интересного можно узнать, — не переставал удивляться лисёнок, — просто заглянув в глаза!»

Всё больше и больше ему хотелось увидеть глаза своей маленькой подружки.

«Интересно, какой она стала? — думал он. — Маленькая лисичка с «говорящими» глазами, наше Рыжее Солнышко».

Лисёнок совсем окреп и подрос. Теперь он понимал, почему родители не разрешали своим детям играть с ним. Он был ловок и удачлив, что давало возможность не упустить своей добычи.

Однажды старшие друзья пригласили его позабавиться в деревню. До деревни было далеко, но лисёнку жутко хотелось узнать, что такое «деревня». А главное, дорога в деревню шла через тот самый лес, в котором жила маленькая лисичка Рыжее Солнышко.

Друзья без особых приключений добежали до окраины родного леса, где каждый пенёк, каждое дерево были знакомы. Где всегда знаешь, что может ожидать тебя за поворотом, где опасность предугадать несложно. Совсем другое дело — соседний лес, тёмный, с густым подлеском. Громкий крик филина заставил их остановиться, а незнакомый запах — навострить уши.

— Ну, что? Испугался? — окликнули его друзья, хотя у них самих уши были на самой макушке. В их глазах лисёнок тоже прочитал тревогу.

— Да, я это… Так… Чего филина бояться? — оживился лисёнок и первым вошёл в незнакомый лес.

Друзья последовали за ним. Лисёнка не покидало ощущение, что за ними охотятся. И вот… Раздался хруст веток густого подлеска, и на дорогу выскочил испуганный заяц, а вслед за ним огненно-рыжий комок, который неожиданно остановился напротив лисёнка.

Прямо на него хозяйским взглядом смотрела молодая симпатичная лисичка. В её взгляде застыл немой вопрос, который сменился удивлением, затем смущением, но ни на секунду этот взгляд не упускал из виду зайца. Лисёнок тоже перевёл взгляд на зайца и понял, что сделал ошибку. Перехватив взгляд лисёнка, лисичка в одно мгновение, ловко выпрыгнув, уже сидела между ним и зайцем.

— Это наш заяц! — по-хозяйски спокойно, но твёрдо сказала она. Она неторопливо и грациозно подняла головку. В её взгляде можно было прочесть решимость, уверенность и свободу! Она в упор посмотрела в глаза лисёнка и, почувствовав его восторг, смутилась. Уголки глаз чуть прищурились. Лисёнок почувствовал тепло, струящееся из них…

«Наше Рыжее Солнышко!!!» — хотелось заорать лисёнку на весь лес, но он принял важный вид.

— Мы здесь не за этим! — как бы обращаясь к друзьям, сказал Вождь. — И вообще, по делам спешим…

С этими словами он топнул в сторону растерявшегося зайца. Тот вскочил и быстро убежал.

Лисёнок успел заметить в глазах лисички восторг, удивление, возмущение, гнев, растерянность… Ярко-рыжая шёрстка вздыбилась и тут же улеглась.

Из кустов со смехом выскочили ещё две лисички-подружки, озорно поглядывая на незнакомцев.

— Ой, в соседнем лесу, видать, только лохматые живут! Вчера, помнишь, мышонка поймали? Тоже взъерошенный был! — обращаясь к подружкам, сказала одна из них со звёздочкой во лбу.

— И какие-то все тихенькие, — повела плечиком другая.

— Да ладно вам, девочки! Купаться пошли! — предложила подружкам Рыжее Солнышко и уже собралась уходить, но обернулась и через плечо посмотрела на лисёнка.

«Совсем не изменилась! — с восторгом подумал Вождь. — Одним только взглядом как будто приглашает пойти вместе с ними, одновременно удерживая и… отпуская».

Лисички пересекли тропинку и убежали вглубь леса. Что-то вспыхнуло в груди лисёнка и заволновало, что-то новое, светлое, тёплое.

— Да ты, брат, совсем припух, — похлопали по плечу друзья. — Бежим! Впереди много интересного!

Друзья теперь уже без тени сомнения и страха, весело подпрыгивая, продолжили путь.

Лисёнок бежал, как будто летел, не чувствуя усталости. Его движения были уверенными, чёткими, и вместе с тем в них появилась нежность. Лисёнку казалось, что он движется под музыку ему одному слышной мелодии.

«У меня будто крылья выросли, — подумал Лисёнок, обгоняя друзей, — и я счастлив!»