Обида эгоиста

Однажды утром Рыжий кот решил проверить небольшой курятник, расположенный на другом конце деревни. Запрыгнув на прясло забора, он увидел на крылечке великолепную кошечку, которая лежала на плетёном коврике с бархатной подстилочкой. Она играла золотистым фантиком, пуская солнечные зайчики и от удовольствия прикрывая глаза.

— Чему радуешься? — спросил у неё Рыжий кот.

— Как это чему? — искренне удивилась кошечка, которую звали Бася. — А разве солнышко может не радовать? Вот, лови солнечный зайчик!

Она вильнула хвостиком, солнышко заиграло в подхваченном фантике, и маленький нежный солнечный блик побежал по лапке котика. Он подпрыгнул на месте, его сердце заволновалось. Ему хотелось подскочить и играть с этим маленьким солнышком, который, как зайчик, весёлый и беззаботный, прыгал по подоконнику и занавеске.

Но он, подавив своё желание, величаво уселся на деревянном столбике забора.

— У тебя не получится меня раззадорить! Я знаю цену счастью! — сказал Рыжий котик, обращаясь к Басе.

— Делай, что хочешь, в своё удовольствие, — сказала Бася и перевернулась на спину, — и будет тебе счастье!

Бася с наслаждением потянулась.

— Однажды я встретил пса по кличке Тим, — сказал Рыжий кот и аккуратно приблизился к Басе, — он с огромным удовольствием делал то, что ему хотелось.

— Думаю, что это был самый счастливый пёс на свете! — высказала своё предположение Бася. — Ведь так прекрасно, когда всё крутится вокруг тебя!

— Возможно, — ответил Рыжий кот, задумываясь, — возможно, это так.

— А ты сомневаешься? — ехидно улыбаясь, спросила Бася. — Если ты — центр вселенной, то ты сам определяешь свою реальность, в которой живёшь.

— Как это? — не понял Рыжий кот.

— Ну как же? — кокетливо поводя плечиком, ответила кошечка. — Вот в твоей жизни кто важнее? Ты или хозяйка?

— Ну, ты даёшь, — возмутился Рыжий кот. — Разве можно ответить на этот вопрос?

Кошечка грациозно потянулась и снисходительно посмотрела на Рыжего Кота.

— Не хочешь, не отвечай, — сказала она, — и так понятно.

— Интересно, что же такое тебе понятно? — прищуриваясь, спросил Рыжий кот.

— Мне про тебя всё понятно, — обрезала Бася. — Вот я — совсем другое дело. Я для моей хозяйки — богиня. За мной ухаживают, меня гладят, когда я хочу, меня кормят тем, что я захочу, у меня есть моё тронное место, где я, как царица, восседаю. Я — центр вселенной.

— А если хозяйка не захочет делать то, что хочешь ты? — задал прямой вопрос Рыжий кот. — Если её желания не совпадут с твоими?

— Ерунда! — возразила кошечка. — Так не бывает! В противном случае я заставлю всех делать то, что захочу!

— Но как? — искренне удивился Рыжий кот. — Как можно другого заставить хотеть то, что хочешь ты?

— Буду возмущаться, объявлю голодовку… — начала рассуждать Бася, — но заставлю!

— Так ты, милая, эгоистка, — сделал вывод Рыжий кот.

— Не поняла, — смутилась Бася. — Я делаю всё, что я хочу! Я сама решаю, что и когда мне делать!

— Здорово! — ответил Рыжий кот, раскручивая лапой одно колёсико перевёрнутой тележки.

— Вот представь, что ты вот это колёсико на втулке, а я — другое.

С этими словами он начал раскручивать второе колёсико в противоположном направлении.

— Разве ты можешь заставить меня крутиться в своём направлении? — задал кот прямой вопрос.

— А мне это зачем? — спросила Бася. — Это колесо — мой мир, а другое — твой.

— Верно! — ответил Рыжий кот. — Значит, ты не можешь заставить меня делать то, что хочешь ты?

— Не могу, — согласилась кошечка и почесала за ухом, — но вот смотри!

Она ловко прилепила клок шерсти к резиновой части колеса, и он начал крутиться вместе с ним.

— Ловкость рук и никакого мошенничества! — кокетливо поводя глазками, сказала кошечка. — Меня мало интересует твоё колесо, а то, что важно для меня, крутится вокруг меня!

— Согласен! — прищуриваясь, ответил Рыжий кот. — Но можно ли катить тележку, если колёса будут крутиться в разные стороны?

— Но я вовсе не хочу быть винтиком в чужих делах! — возмутилась Бася. — Я отдельное колесо!

— Опять согласен! — хлопнул лапой Рыжий кот. — Но тогда зачем такое колесо? Оно только мешает общему движению.

— Но как ты можешь заставить меня крутиться в другую сторону? — возмущённо сказала кошечка, поднимаясь с места.

— Никак! Так же и тебе неподвластно изменить движение моей жизни! — ответил Рыжий кот. — Но если нам суждено участвовать в едином процессе движения к какой-то цели, то кто-то из нас должен сломаться и будет выброшен на свалку истории. Если, конечно, мы не превратимся в какую-нибудь дрянь, которая прилипнет к одному из колёс.

— И всё же, — Бася повернула голову набок, — так приятно, когда мир, как колесо, крутится вокруг нас! И если это эгоизм, я хочу быть эгоисткой!

— Ты очень похожа на одного моего знакомого пса по кличке Тим. Весёлый, симпатичный малый был.

— И что же? Сломался? — ехидно прищуриваясь, спросила кошечка.

— Нет, он по-прежнему считал себя центром вселенной, — ответил Рыжий кот. — Он, как и ты, ничего не хотел менять, потому и скитался один, никому не нужный, обиженный, несчастный… К сожалению, он так и не понял, почему с ним такое происходит.

— Интересно, — присаживаясь, сказала Бася, — эгоизм подвёл?

— А вот сама посуди, — ответил Рыжий кот и рассказал ей следующую историю.

***

В одно солнечное утро я отдыхал после удачной охоты, развалившись на прясле забора. В то утро мне пришлось разогнать стайку обнаглевших ворон, претендовавших на зрелые зёрна хозяйского подсолнуха, припугнул соседскую курицу, которая пыталась разворошить грядку, потом позавтракал пойманной мышкой и теперь сквозь дрёму наблюдал за бродячим псом, который заглядывал во двор под старой калиткой.

— Эй, заморыш, побираешься? — предупредительно окликнул я.

— Сам заморыш! — огрызнулся пёс. — Я просто из дома ушёл! Обиделся — и ушёл!

— На что обиделся? — удивился я. — Тебя не кормили? А может быть, тебя били?

— Нет, — ответил Тим (так звали щенка).

— Тебя не любили? — допытывался я. — Не гладили?

— Да нет! — с нарастающим раздражением ответил Тим.

— Так на что же ты обиделся? — искренне удивился я.

И Тим рассказал про свою обиду так:

«Было тёплое весеннее утро. Мне было скучно. Старая собака Аська со мной не стала играть — грелась, видите ли, на солнышке. Хозяйка с утра целый день копала свои грядки, а когда я к ней подбегал, она, вместо того чтобы гладить меня, разглаживала землю и тыкала в неё зёрна. Потом еле разогнулась! И даже чуть не упала, споткнувшись об меня. «Не путайся под ногами, — говорит, — устала я. Пойду, приготовлю всем покушать. И ушла в дом».

— Ну и в чём ты видишь эгоизм? — Капризным голосом спросила Бася.

— Слушай дальше, — ответил Рыжий и продолжил рассказ.

«Прилетела стрекоза, и я стал гоняться за ней. — рассказывал Тим с азартом. — Земля была мягкая, и мне было очень весело бегать по ней туда-сюда, так что скоро от этих грядок не осталось и следа!»

— Неужели ты испортил всё, что сделала за день хозяйка? — спросил я, не понимая его радостного возбуждения.

— Ничего я не портил! — снова огрызнулся Тим. — Я просто истоптал землю. Это было так весело! А ещё веселей было выдёргивать пух и перья из подушек.

— Из каких подушек? — ещё больше заинтересовался я рассказом.

— Да… ну… те, что хозяйка выставила на солнышко посушиться и проветриться. Когда я прыгнул на одну из них, полетело только одно пёрышко, а потом… весь двор, крыльцо, огород были покрыты ими, как снегом! — гордо сказал Тим.

Я не знал, что сказать, и сидел молча.

— Пока я ждал, когда хозяйка вынесет мне поесть, — продолжал Тим, — я захотел пить, да и в носу щекотало. Я залез в ведро, и оно опрокинулось. Жаль! Такой день испортили!

— Кто испортил? — переспросил я. Меня аж распирало от возмущения, и весь сон прошёл.

— Кто-кто?!! Хозяйка, конечно, да эта старая собака Аська, — пояснил Тим. — Лежит себе на солнышке да лает на каждый шорох — охраняет, видите ли!

— Неужели ты так ничего и не понял? — спросил я его. —Ты брал всё, что мог: и еду, и уют, и любовь, а сам ничего не давал взамен! Глупец и эгоист!

— Разве тебе не понятно, — возмутился Тим. — Обиделся я!

Он гордо повернулся и побежал прочь, а я поспешил на зов своей любимой хозяйки!

***

На крылечко вышла молодая девушка и, поставив на краешек стола, покрытого белой скатертью, чашечку ароматного чая, вернулась в дом. Лучик заходящего солнца, отражаясь от изящно изогнутой ручки чайной чашечки, заиграл на скатёрке. Кошечка цапнула скатёрку коготками, пытаясь поймать солнечный зайчик. Скатёрка съехала, опрокинув чашку, но Бася приняла независимый вид, не обращая внимания на суету вокруг стола.

— Похоже, вы с ним одного поля ягоды, — сокрушённо ответил Рыжий кот.

— Ну и всё же в чём, по-твоему, проявился его эгоизм? — как ни в чём не бывало спросила Бася, облизывая лапу.

— Тебе не понять, — ответил Рыжий кот.

— Это почему же? — возмутилась кошечка. — Я красива, но не глупа.

— Скажи, — нахмурился Рыжий кот, — тебя любят, холят, берегут?

— Конечно! — не задумываясь, ответила Бася, грациозно поворачивая свою головку. — Разве это эгоизм? Или эгоизм — это мои шалости?

— Эгоизм — это когда тебе всё равно, что при этом ощущают другие, — ответил Рыжий кот, теряя всякий интерес к разговору. — Как думаешь, твоя шалость порадовала тех, кто любит тебя?

— Зачем мне это знать? — спросила Бася, искренне не понимая вопроса. — Ты имеешь в виду разлитую чашку?

— И разлитую чашку, и растоптанные грядки, и растерзанные подушки… — тихо сказал Рыжий кот. — И отношение… к себе как к центру вселенной, а к другим…

Рыжий кот поднял хвост трубой и пошёл прочь.

— Ты уходишь? — удивлённо спросила Бася. — Постой, мы ж ещё не договорили.

— Я другое колесо! — ответил Рыжий кот, повернув голову через плечо. — Я люблю гулять сам по себе и не хочу стать мусором, прилипшим к колесу твоей вселенной.

С этими словами Рыжий кот скрылся за кустом смородины.

«Эгоист! — подумала Бася. — Только о себе и думает! И вообще… холодает! Хочу домой!»

— Эй, люди! — замяукала она. — Бросайте свою уборку, пора меня в дом нести!

«Надо же, я замерзаю, а на меня ноль внимания, — возмущалась про себя Бася. — Рыжий, видимо, был прав, мир не совершенен. Как жаль, что вселенная не может крутиться вокруг меня!»